Hvad man ikke skal tage op på en første date

En samtale mellem to fremmede bygger på en uudtalt udveksling: Du fortæller noget i en bestemt dybde og forventer omtrent det samme tilbage. Så længe udvekslingen er lige, føler I begge, at I kommer tættere på hinanden. Så snart den ene går to etager ned, mens den anden bliver ovenpå, bryder balancen sammen.

Lytteren føler sig utilpas, ikke på grund af emnet. Der opstår en forpligtelse: Personen er ikke klar til at svare med samme åbenhed, men hvis vedkommende tier, kan det virke koldt. Tilbage er kun at vise medfølelse, og rollerne ændrer sig for resten af aftenen: I stedet for to mennesker, der prøver at lære hinanden at kende, er der en fortæller og en, der trøster.

Der er også en anden grund. En svær historie uden en fælles fortid står som nøgne fakta: Samtalepartneren mangler den kontekst, der skal til for at forstå, hvad begivenhederne betyder for dig nu, om du har bearbejdet dem, eller om de stadig gør ondt. Om et halvt år vil de samme ord lyde helt anderledes.

En første date foregår som regel på de nederste etager i denne pyramide og tager af og til et kig en etage højere, og det er nok til at gøre det interessant. Problemerne begynder, når samtalen starter helt oppe fra toppen.

Oftest begynder toppen med en gennemgang af ekskæresten: En detaljeret historie om bruddet fortæller ikke om ekskæresten, men om hvor meget plads personen stadig fylder. Ved siden af står en afklaring af intentioner, hvor spørgsmål om ægteskab og børn i den første time lyder som et spørgeskema, ikke som interesse for et menneske.

Her hører også alt det tunge på én gang: En fuld fortælling om din svære fortid kræver en reaktion, som en fremmed endnu ikke har grundlag for at give. Og en lang liste af klager over arbejdet, byen og menneskene omkring dig lyder som en forudsigelse: Sådan bliver det også med mig.

Hvis man spørger folk, hvad der ødelagde deres første date, går de samme svar igen. Andelene varierer i forskellige undersøgelser, men top tre ser omtrent sådan ud.

Ingen af disse emner er forbudte, det handler om doseringen. Én sætning i stedet for en hel historie, så en pause: Hvis du får et svar i samme dybde, kan du gå videre. Frygten for «at jeg kommer til at virke svag» er som regel overdrevet: Udefra vurderer man åbenhed mildere, end du gør indefra. Og reglen om gradvished gælder ikke altid, der findes par, som taler om alt fra den første time, og for dem fungerer det.