Sådan er livet i fængsel

Skemaet er det samme dag efter dag og afhænger ikke af den enkeltes ønsker. Udefra ligner det orden, men indefra føles det som ikke at have noget valg: Selv små ting som spisetidspunktet eller muligheden for at lukke en dør bestemmer man ikke selv.

Forskere beskriver konsekvensen som en tilvænning til manglende selvstændighed. Efter nogle år holder man op med at planlægge og træffe beslutninger, fordi evnen ikke bliver brugt, og efter løsladelsen skal den bruges med det samme og til fulde.

Det første punkt fortjener særlig opmærksomhed. Det virker mere pålideligt end de fleste tiltag i institutionen, og derfor diskuteres adgang til besøg og telefonopkald ikke som lempelser, men som et spørgsmål om samfundets sikkerhed.

Det tredje punkt forklarer den høje andel, der vender tilbage i de første måneder. En person løslades uden dokumenter, bolig eller arbejde, samtidig med at alt skal ordnes på én gang og hurtigt. Støtteprogrammer efter løsladelsen arbejder netop med dette.

Indenfor opstår der også et uformelt hierarki med sine egne regler, ofte strengere end de officielle. Det udfylder de områder, som administrationen ikke regulerer, og bestemmer i høj grad hverdagen.

Sammenligninger af systemer i forskellige lande viser stor variation. Hvor man fokuserer på at bevare forbindelser, uddannelse og forberedelse til løsladelsen, er andelen af dem, der vender tilbage, mærkbart lavere, og det er den mest stabile konklusion ud fra de tilgængelige data.