Cómo es la vida en prisión

El horario es el mismo día tras día y no depende de los deseos de nadie. Desde fuera parece orden; desde dentro, falta de elección: ni siquiera cosas pequeñas, como cuándo comer o poder cerrar una puerta, dependen de la persona.

Los investigadores describen el resultado como acostumbrarse a la falta de autonomía. Después de varios años, una persona deja de planificar y tomar decisiones porque esas habilidades quedan sin utilizar, y tras la liberación las necesita de inmediato y todas a la vez.

El primer punto merece especial atención. Funciona de forma más fiable que la mayoría de las medidas dentro de la institución, por eso el acceso a las visitas y las llamadas telefónicas se debate no como una concesión, sino como una cuestión de seguridad para la sociedad.

El tercer punto explica la alta tasa de regresos durante los primeros meses. La persona sale sin documentos, vivienda ni trabajo, y tiene que resolverlo todo a la vez y con rapidez. Los programas de apoyo tras la liberación trabajan precisamente en eso.

Dentro también se forma una jerarquía informal, con sus propias reglas, a menudo más estrictas que las oficiales. Llena los vacíos que la administración no regula y determina en gran medida la vida cotidiana.

La comparación de los sistemas de distintos países muestra una gran variación. Allí donde se apuesta por mantener los vínculos, la educación y la preparación para la salida, la proporción de personas que regresan es notablemente menor, y esta es la conclusión más sólida de los datos disponibles.