Så fungerar livet i fängelset

Schemat är detsamma dag efter dag och beror inte på någons önskemål. Utifrån ser det ut som ordning, men inifrån känns det som att sakna valmöjligheter: inte ens små saker, som när man får äta eller om man kan stänga en dörr, bestämmer man själv.

Forskare beskriver följden som att man vänjer sig vid att inte vara självständig. Efter flera år slutar en person att planera och fatta beslut, eftersom förmågan inte används, och efter frigivningen behövs den genast och fullt ut.

Den första punkten förtjänar att understrykas. Den fungerar mer tillförlitligt än de flesta åtgärder inne på anstalten, och därför diskuteras tillgång till besök och telefonsamtal inte som en lättnad, utan som en fråga om samhällssäkerhet.

Den tredje punkten förklarar den höga andelen återfall under de första månaderna. En person lämnar anstalten utan dokument, bostad eller arbete, samtidigt som allt måste lösas snabbt och på en gång. Stödprogram efter frigivningen arbetar just med detta.

Där inne växer det också fram en informell hierarki med egna regler, ofta strängare än de officiella. Den fyller de luckor som inte regleras av ledningen och avgör till stor del vardagen.

Jämförelser mellan system i olika länder visar stora skillnader. Där fokus ligger på att bevara kontakterna, utbildning och förberedelser inför frigivningen är andelen som återvänder märkbart lägre, och det är den mest stabila slutsatsen i de data som finns.