Hvorfor du er mere vellidt, end du tror

Når du vurderer dig selv, tager du udgangspunkt i din indre tankestrøm: en akavet pause, en dum joke, noget du glemte at spørge om. Det så den anden ikke. Den anden så en person, der smilede og holdt samtalen i gang, og det er netop det, der bliver vurderet.

Desuden arbejder opmærksomheden selektivt. Fra en samtale på 30 minutter husker man ikke den overordnede stemning, men nogle få akavede øjeblikke - de skiller sig ud, fordi de gjorde indtryk. Det er dem, der former den samlede vurdering, selv om de kun udgør en lille del af samtalen.

Det er blevet undersøgt direkte: Fremmede blev sat sammen for at tale, og bagefter blev hver person spurgt, hvor godt de kunne lide den anden, og hvor godt de mente, at den anden kunne lide dem. For næsten alle var den anden vurdering lavere end den første.

Der er næsten ingen feedback. Ingen siger højt, at de hyggede sig, og høflighed ser ens ud, uanset om man er interesseret eller ej. Der er ikke noget, der kan be- eller afkræfte ens gæt, så det bliver stående i hovedet uden at blive korrigeret.

Forskerne lagde også mærke til noget interessant: Forskellen holdt sig i flere måneder hos mennesker, der fortsatte med at have kontakt. Det er altså ikke bare en enkelt bekymring efter det første møde, men en vedvarende fejl i vurderingen, som bliver hængende.

Det har også en praktisk konsekvens. En person, der er sikker på, at den anden ikke kunne lide dem, skriver sjældnere først og foreslår sjældnere at mødes igen. Relationer udvikler sig ikke, fordi indtrykket var dårligt, men fordi man gætter forkert på det.