Drei bekannte Fälle
- KonservenFür eine ausgelobte Prämie suchte man nach einer Möglichkeit, Lebensmittel lange haltbar zu machen: Die Armee musste ihre Truppen im Feld versorgen.
- ArmbanduhrenVor dem Krieg galten sie als Damenschmuck. In den Schützengräben waren Taschenuhren unpraktisch, und das Armband setzte sich durch.
- BindenDas superabsorbierende Material wurde für Verbände hergestellt. Krankenschwestern verwendeten es für einen anderen Zweck, und nach dem Krieg nahm der Hersteller die Produktion auf.
Der zweite Fall zeigt den Mechanismus besonders deutlich. Es ging nicht um eine Erfindung - Armbanduhren gab es bereits. Der Krieg machte etwas, das als unschicklich galt, praktisch, und danach gab es kein Zurück mehr.
Der Krieg erfindet selten etwas. Er beseitigt Einwände - Gewohnheit, Anstand und Preis - und so kommt es innerhalb weniger Jahre zu Veränderungen, für die man unter normalen Bedingungen Jahrzehnte bräuchte.
Was sich noch so verbreitete
Armiertes Klebeband wurde hergestellt, um Munitionskisten abzudichten und Regen standzuhalten. Nach dem Krieg brachten Bauarbeiter es mit nach Hause, und schließlich lag es in jedem Baumarkt im Regal.
Teebeutel verbreiteten sich, weil man damit Portionen schnell und ohne Teekanne zubereiten konnte. Die Mikrowelle entstand aus der Radartechnik, und Sekundenkleber aus dem Versuch, ein durchsichtiges Visier herzustellen.
Es gibt auch umgekehrte Beispiele, über die seltener gesprochen wird. Vieles verzögerte sich stattdessen: Zivile Entwicklungen wurden eingefroren, die Produktion umgestellt, und ganze Bereiche lagen jahrelang still.
Historiker warnen auch vor der naheliegenden Schlussfolgerung, der Krieg treibe den Fortschritt voran. Beschleunigt wird eine begrenzte Auswahl an Bereichen, die an der Front gebraucht werden, während der Gesamtpreis dieser Beschleunigung in keinem Verhältnis zum Gewinn steht.
Aufschlussreich ist auch der umgekehrte Weg. Manche Lösungen, die für die Front entwickelt wurden, setzten sich im zivilen Leben überhaupt nicht durch: Sie waren zu teuer, zu unpraktisch oder schlicht unnötig. Übrig bleibt, was ein Problem löste, das auch ohne Krieg existiert.
Eine weitere Kategorie sind Dinge, die sich wegen des Mangels veränderten. Kaffeeersatz, Margarine statt Butter und Papierverpackungen statt Blech. Manche dieser Ersatzlösungen verschwanden nach dem Krieg, andere blieben, weil sie günstiger waren.
Was macht der Krieg mit Erfindungen?
Was solltest du über die Idee „Krieg treibt den Fortschritt voran“ wissen?
Quellen
- Das Konservieren von Lebensmitteln, die Verbreitung von Armbanduhren, die industrielle Herstellung von Hygieneartikeln und armiertes Klebeband stehen mit militärischen Bedürfnissen in Verbindung
- Historiker weisen darauf hin, dass die Beschleunigung eine begrenzte Auswahl an Bereichen betrifft und keinen allgemeinen Fortschrittsschub bedeutet
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