Πώς γίνεται ο υπολογισμός
- Άστρα: πόσα σχηματίζονται στον γαλαξία
- Πλανήτες: πόσα άστρα έχουν κατάλληλους
- Ζωή, νοημοσύνη και σήμα: σχεδόν άγνωστα
Η εξίσωση προτάθηκε τη δεκαετία του 1960 ως πλαίσιο συζήτησης: όχι για να υπολογίσουμε έναν αριθμό, αλλά για να χωρίσουμε το ερώτημα σε επιμέρους μέρη, καθένα από τα οποία μπορούσε να μελετηθεί ξεχωριστά.
Οι πρώτοι παράγοντες έχουν πράγματι γίνει πιο ακριβείς τις τελευταίες δεκαετίες. Γνωρίζουμε τον ρυθμό σχηματισμού άστρων και ξέρουμε ότι οι πλανήτες είναι συνηθισμένοι: έχουν εντοπιστεί γύρω από τα περισσότερα άστρα που έχουν μελετηθεί, και ο αριθμός τους φτάνει τις χιλιάδες.
Οι τελευταίοι παράγοντες, όμως, παραμένουν άγνωστοι. Η πιθανότητα να εμφανιστεί ζωή, η πιθανότητα να εμφανιστεί νοημοσύνη και η μέση διάρκεια ύπαρξης ενός πολιτισμού δεν έχουν μετρηθεί ούτε μία φορά: έχουμε μόνο ένα παράδειγμα, κι αυτό είμαστε εμείς.
Γιατί δεν βγαίνει απάντηση
Η ίδια η εξίσωση είναι αδιαμφισβήτητη, αλλά οι τρεις τελευταίοι παράγοντές της δεν έχουν μετρηθεί, οπότε μπορεί να προκύψει οποιοδήποτε αποτέλεσμα
Από εκεί προκύπτει και το εύρος των εκτιμήσεων. Οι προσεκτικές παραδοχές δίνουν λιγότερους από έναν πολιτισμό ανά γαλαξία, ενώ οι αισιόδοξες δίνουν εκατομμύρια, και οι δύο εκτιμήσεις είναι τυπικά έγκυρες: η διαφωνία δεν αφορά τα μαθηματικά, αλλά τους αριθμούς που βάζουμε στην εξίσωση.
Ο τελευταίος παράγοντας είναι ιδιαίτερα ύπουλος: πόσο ζει ένας πολιτισμός ικανός να στέλνει σήματα. Αν ζει χιλιάδες χρόνια, είναι πιθανό να υπάρχουν γείτονες· αν ζει εκατό, τότε ακόμη και σε έναν κατοικημένο γαλαξία σχεδόν σίγουρα δεν θα συμπέσουμε χρονικά.
Μαζί με αυτό έρχεται και ένα γνωστό ερώτημα: αν είναι τόσοι πολλοί, γιατί επικρατεί σιωπή; Έχουν προταθεί δεκάδες απαντήσεις, από το ότι η ζωή είναι σπάνια μέχρι το ότι τα ραδιοσήματα είναι υπερβολικά αδύναμα και απλώς κοιτάμε σε λάθος μέρος και με λάθος τρόπο.
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Διάστημα → Ζωή στο Σύμπαν»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Η εξίσωση του Ντρέικ προτάθηκε το 1961 ως πλαίσιο για τη συζήτηση της αναζήτησης εξωγήινων πολιτισμών. Οι πρώτοι παράγοντες έχουν βελτιωθεί μέσω παρατηρήσεων: εξωπλανήτες έχουν εντοπιστεί γύρω από σημαντικό ποσοστό των άστρων που έχουν μελετηθεί. Η πιθανότητα εμφάνισης ζωής και νοημοσύνης, καθώς και η διάρκεια ύπαρξης ενός τεχνολογικού πολιτισμού, παραμένουν μη μετρημένες, γι’ αυτό και οι τελικές εκτιμήσεις διαφέρουν κατά πολλές τάξεις μεγέθους