लोकी पूरी तरह खलनायक क्यों नहीं है

इस तरह के पात्र बहुत अलग-अलग जातियों के मिथकों में मिलते हैं: चालाक, धोखेबाज़ और नियम तोड़ने वाले। वे देवताओं से युद्ध नहीं करते, बल्कि उनके रास्ते में आकर अपनी शरारतों से परिस्थितियाँ बदल देते हैं। उन्हीं के ज़रिए दुनिया में नई चीज़ें और नए नियम आते हैं।

ऐसा नायक कहानी को आगे बढ़ाने का काम करता है। जब सब कुछ ठीक चल रहा हो, तो सुनाने के लिए कुछ नहीं होता: कहानियाँ व्यवस्था भंग होने से शुरू होती हैं। इसलिए हर पौराणिक परंपरा को ट्रिकस्टर की ज़रूरत होती है, और उसे अच्छाई-बुराई के आधार पर आँकना उतना ही निरर्थक है, जितना कहानी के मोड़ को आँकना।

इस ढाँचे पर ध्यान दो: हर कहानी उसकी ग़लती से शुरू होती है और उसी के समाधान पर ख़त्म होती है। देवता बार-बार उसे मार डालने की धमकी देते हैं, लेकिन हर बार ज़िंदा छोड़ देते हैं, क्योंकि उसके बिना वे अगली मुसीबत से निकल नहीं पाएँगे।