Di mana letak teka-tekinya
Bayangkan hutan tak berujung. Ke mana pun kamu memandang, pandanganmu pada akhirnya akan bertemu batang pohon: semakin jauh, pohon-pohon itu tampak semakin kecil, tetapi jumlahnya semakin banyak. Dinding batang yang tak terputus pun tak terhindarkan.
Hal yang sama akan terjadi pada Alam Semesta yang tak terbatas dan abadi. Bintang-bintang yang jauh memang lebih redup, tetapi jumlahnya bertambah lebih cepat daripada kecerahannya berkurang. Jika semuanya dijumlahkan, langit akan tampak bersinar merata dan terang. Pada malam hari, kita justru melihat kebalikannya, dan itu perlu dijelaskan.
Langit gelap karena bintang-bintang yang jauh terlalu redup, dan debu di antara mereka menyerap cahayanya.
Keredupan itu terimbangi oleh jumlahnya, dan debu tidak menyelesaikan masalah: setelah menyerap cahaya selama berabad-abad, debu akan memanas dan ikut bersinar. Keberatan ini sudah diajukan sebelum kosmologi modern muncul.
Jawabannya ternyata berkaitan dengan waktu
Alam Semesta memiliki usia, dan cahaya tidak merambat seketika. Artinya, kita hanya melihat bagian Alam Semesta yang cahayanya sempat tiba dalam waktu tersebut. Di luar sana ada bintang-bintang lain, tetapi cahayanya belum sampai kepada kita.
Kegelapan langit malam adalah akibat langsung dari fakta bahwa Alam Semesta memiliki awal. Kalau tidak, seluruh langit akan bersinar.
Pemuaian juga berperan. Cahaya dari sumber yang sangat jauh meregang selama perjalanan dan bergeser ke panjang gelombang yang tidak dapat dilihat mata. Sebagian radiasi dari Alam Semesta awal memang tiba kepada kita dari segala arah, hanya saja bukan sebagai cahaya tampak, melainkan sebagai gelombang radio yang lemah.
Hasilnya indah: langit ternyata memang bersinar merata ke segala arah, seperti yang diprediksi paradoks tersebut. Kita hanya mendeteksi sinar ini dengan alat, bukan dengan mata, dan sinar itu telah mendingin hingga beberapa derajat di atas nol mutlak.
Mengapa pertanyaan ini penting
Pertanyaan ini diajukan berabad-abad sebelum tersedia teleskop yang cukup kuat untuk menyelidikinya, dan pertanyaan itu menunjukkan bahwa ada yang keliru dalam gambaran tentang Alam Semesta yang abadi dan tidak berubah. Pengamatan yang bisa dilakukan siapa pun pada malam hari menjadi argumen bahwa Alam Semesta memiliki awal.
Lanjutkan membaca di aplikasi Miqo
Masih ada 1 menit bacaan, lalu kuis di akhir. Temukan di “Antariksa → Awal mula alam semesta”
Arahkan kamera ponsel ke sini untuk membuka App Store atau Google Play.
Sumber
- Pertanyaan ini dikenal sebagai paradoks Olbers dan telah dibahas sejak abad ke-17. Penjelasan modernnya didasarkan pada usia terbatas Alam Semesta yang dapat diamati dan pergeseran merah radiasi dari sumber yang jauh