ปริศนาอยู่ตรงไหน
ลองจินตนาการถึงป่าที่ไม่มีที่สิ้นสุด ไม่ว่าคุณจะมองไปทางไหนสายตาก็จะเจอลำต้นในที่สุด ยิ่งต้นไม้อยู่ไกลก็ยิ่งดูเล็กลงแต่มีจำนวนมากขึ้น กำแพงลำต้นที่ต่อเนื่องกันจึงเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
เอกภพที่ไม่มีที่สิ้นสุดและเป็นนิรันดร์ก็เช่นกัน ดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลจะสว่างน้อยลงแต่จำนวนของมันเพิ่มขึ้นเร็วกว่าความสว่างที่ลดลง เมื่อรวมแสงทั้งหมดเข้าด้วยกันเราจะได้ท้องฟ้าที่สว่างทั่วถึงและเจิดจ้า แต่ตอนกลางคืนเรากลับเห็นตรงกันข้ามพอดีจึงต้องมีคำอธิบาย
ท้องฟ้ามืดเพราะดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลสว่างน้อยเกินไปและฝุ่นระหว่างดาวดูดกลืนแสง
จำนวนดาวชดเชยความสว่างที่น้อยลงได้และฝุ่นก็แก้ปัญหาไม่ได้ เพราะเมื่อดูดกลืนแสงเป็นเวลาหลายศตวรรษมันจะร้อนขึ้นและเปล่งแสงออกมาเอง ข้อโต้แย้งนี้มีผู้เสนอขึ้นก่อนจะมีจักรวาลวิทยาสมัยใหม่เสียอีก
คำตอบเกี่ยวกับเวลา
เอกภพมีอายุจำกัดและแสงไม่ได้เดินทางในทันที นั่นหมายความว่าเรามองเห็นเพียงส่วนของเอกภพที่แสงเดินทางมาถึงเราได้ทันเวลา ยังมีดาวฤกษ์ที่อยู่ไกลออกไปแต่แสงจากดาวเหล่านั้นยังมาไม่ถึง
ความมืดของท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นผลโดยตรงจากการที่เอกภพมีจุดเริ่มต้น ไม่เช่นนั้นท้องฟ้าทั้งหมดจะสว่าง
การขยายตัวก็มีส่วนด้วย แสงจากแหล่งกำเนิดที่อยู่ไกลมากจะถูกยืดออกระหว่างทางและเลื่อนไปอยู่ในช่วงความยาวคลื่นที่ตามนุษย์มองไม่เห็น รังสีบางส่วนจากเอกภพยุคแรกเดินทางมาถึงเราจากทุกทิศทางจริงๆ เพียงแต่ไม่ได้มาในรูปแสงที่มองเห็นแต่เป็นคลื่นวิทยุจางๆ
ผลลัพธ์ช่างงดงาม ท้องฟ้ายังคงเปล่งแสงอย่างสม่ำเสมอในทุกทิศทางเหมือนที่พาราด็อกซ์ทำนายไว้ เพียงแต่เราตรวจจับแสงเรืองรองนี้ด้วยเครื่องมือแทนการมองด้วยตาและมันเย็นลงจนเหลือเพียงไม่กี่องศาเหนือศูนย์สัมบูรณ์
ทำไมคำถามนี้จึงสำคัญ
ผู้คนตั้งคำถามนี้มานานหลายศตวรรษก่อนจะมีกล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังพอจะตรวจสอบได้และคำถามนี้ก็ชี้ให้เห็นว่าภาพของเอกภพที่เป็นนิรันดร์และไม่เปลี่ยนแปลงนั้นมีบางอย่างไม่ถูกต้อง การสังเกตที่ใครๆก็ทำได้ในยามค่ำคืนกลับกลายเป็นหลักฐานสนับสนุนว่าเอกภพมีจุดเริ่มต้น
อ่านต่อให้จบในแอป Miqo
อีก 1 นาที แล้วปิดท้ายด้วยแบบทดสอบ ดูได้ในหมวด “อวกาศ → จุดเริ่มต้นของจักรวาล”
เล็งกล้องโทรศัพท์มาที่นี่เพื่อเปิด App Store หรือ Google Play
แหล่งอ้างอิง
- คำถามนี้รู้จักกันในชื่อพาราด็อกซ์ของโอลเบอร์สและมีการอภิปรายกันมาตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่17 คำอธิบายสมัยใหม่อาศัยอายุที่จำกัดของเอกภพที่สังเกตได้และการเลื่อนทางแดงของรังสีจากระยะไกล