Dlaczego nie ma granicy
Na Ziemi istnieje powierzchnia, ponieważ materia gwałtownie zmienia stan: kończy się powietrze, a zaczyna skała. Przy ogromnych ciśnieniach taki wyraźny podział nie występuje. Gaz jest coraz bardziej ściskany, aż przechodzi w stan przypominający jednocześnie gaz i ciecz.
Jeszcze głębiej ciśnienie rośnie do milionów razy wyższego niż ciśnienie na powierzchni Ziemi. W takich warunkach wodór zaczyna przewodzić prąd i zachowywać się jak ciekły metal. To właśnie ta warstwa prawdopodobnie wytwarza potężne pole magnetyczne planety.
Pod chmurami gazowego olbrzyma ukrywa się stała powierzchnia, do której można dolecieć.
Nie ma żadnej granicy: jeden stan materii płynnie przechodzi w drugi. W centrum prawdopodobnie znajduje się ciężkie jądro, ale nie w postaci skalistej kuli z powierzchnią. To raczej rozmyty obszar z rozpuszczoną w nim materią.
Co pokazało opadanie sondy
Jedyna sonda, która opuszczała się w atmosferę takiej planety, została tam zrzucona w latach 90. Przekazywała dane, dopóki nie uległa zniszczeniu, i zdołała dotrzeć na niewielką jak na skalę planety głębokość, po drodze wykrywając silniejsze, niż oczekiwano, wiatry.
Sto pięćdziesiąt kilometrów może wydawać się dużą głębokością, ale dla planety, w której zmieściłoby się tysiąc Ziem, to cienka warstwa. Wszystko, co znajduje się głębiej, znamy z obliczeń i pomiarów pola grawitacyjnego, a nie z obserwacji.
A skoro o tym mowa, gdzie wyznaczyć górną granicę? Za umowny poziom zerowy wysokości na takich planetach przyjmuje się poziom, na którym ciśnienie jest równe ciśnieniu na poziomie morza na Ziemi. To wyłącznie umowa ułatwiająca obliczenia, a nie coś fizycznie szczególnego.
Doczytaj w aplikacji Miqo
Jeszcze 1 minuta, a na końcu quiz. Znajdziesz go w dziale „Kosmos → Sąsiednie planety”
Skieruj tu aparat telefonu, a otworzy się App Store lub Google Play.
Źródła
- Sonda aparatu Galileo weszła w atmosferę Jowisza w grudniu 1995 roku i przez około godzinę przekazywała dane. Budowę wnętrz gazowych olbrzymów znamy z modeli i pomiarów ich pól grawitacyjnych