Hvad kilderne fortæller
I de gamle tekster har de en dobbelt opgave: at afgøre udfaldet af et slag og føre de faldne krigere til en sal, hvor de fester indtil det sidste slag. Valget er ikke en nådehandling - det er en del af afgørelsen af et menneskes skæbne.
Der findes også et helt uhyggeligt billede. I et digt beskrives valkyrierne som væversker, der væver slagets stof: indvolde som trend, hoveder som vægte og en pil som skyttel. Der er intet ophøjet ved dette billede.
- Tidlige kilderDystre væsener forbundet med valget af de dræbte og med skæbnen. Ofte i grupper, uden navne eller ansigter.
- SagaerNavne og historier dukker op; nogle indleder forhold til mennesker og mister deres væsen.
- 19. årh.Opera og malerkunst skaber billedet af en krigerisk jomfru med vinget hjelm og spyd.
- I dagDet er netop det senere billede, der har spredt sig i film, spil og reklamer som det kanoniske.
Den tredje linje forklarer den vingede hjelm - en detalje, der slet ikke findes i kilderne. Teaterkunstnere fandt på den, og derfra spredte den sig også til billedet af vikingerne, som heller ikke bar hornede hjelme.
Valkyrier er himmelske jomfruer, der belønner de modige.
I de tidlige tekster er de snarere udførere af beslutningen om døden end en belønning for tapperhed. De forbindes med ravne og slagmarken, ikke med belønning; det lyse billede er et produkt af senere kunst.
Hvor kommer dobbelthed fra
Forskere forklarer den med forskellige lag. Det ældste lag består af upersonlige dødens ånder, der er tæt knyttet til ravne, som flokkes over slagmarken. Det senere lag hører til hofpoesien, hvor de får navne, skønhed og roller i historier.
Andre skikkelser i den nordiske mytologi rummer en lignende dobbelthed: De er både skræmmende og dragende, og et forsøg på at vælge den ene side betyder som regel, at du læser en senere genfortælling.
Det er også værd at huske på kildernes tilstand. Størstedelen blev nedskrevet århundreder efter kristningen af mennesker, der kun kendte den gamle tro som en overlevering. Hvad der er gammelt i dem, og hvad der er tilføjet, diskuterer man stadig.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Mytologi → Nordiske myter«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Navnet valkyrier betyder «dem, der vælger de dræbte»
- i tidlige skjalde- og eddadigte forbindes de med afgørelsen af slagets udfald og med billeder af ravne, mens det romantiserede udseende blev formet i europæisk kunst i det 19. århundrede