Qué dicen las fuentes
En los textos antiguos tienen una doble función: determinar el desenlace de la batalla y llevar a los guerreros caídos a un salón donde festejan hasta la última guerra. La elección no es un acto de misericordia, sino parte de la decisión sobre el destino.
También existe una imagen verdaderamente aterradora. En un poema, las valquirias aparecen como tejedoras que tejen la tela de la batalla: intestinos para la urdimbre, cabezas como pesas y una flecha como lanzadera. No hay nada elevado en esta escena.
- Primeras fuentesSeres sombríos vinculados con la elección de los muertos y con el destino. A menudo aparecen en grupo, sin nombres ni rostros.
- SagasAparecen nombres e historias; algunas se relacionan con humanos y pierden su naturaleza.
- Siglo XIXLa ópera y la pintura crean la imagen de una doncella guerrera con casco alado y una lanza.
- En la actualidadPrecisamente esta imagen posterior se difundió en el cine, los videojuegos y la publicidad como la canónica.
La tercera línea explica el casco alado, un detalle que no aparece en absoluto en las fuentes. Lo inventaron los escenógrafos, y desde ahí también pasó a la imagen de los vikingos, aunque ellos tampoco llevaban cascos con cuernos.
Las valquirias son doncellas celestiales que recompensan a los valientes.
En los textos tempranos se parecen más a quienes ejecutan la decisión sobre la muerte que a una recompensa por la valentía. Se las vincula con los cuervos y el campo de batalla, no con los premios; la imagen luminosa es producto del arte posterior.
De dónde viene la dualidad
Los investigadores la explican como una cuestión de capas. La más antigua está formada por espíritus impersonales de la muerte, asociados con los cuervos que acuden al campo de batalla. La posterior pertenece a la poesía cortesana, donde adquieren nombres, belleza y papeles en las historias.
Otras figuras de la mitología nórdica presentan una dualidad parecida: son aterradoras y atractivas a la vez, y tratar de elegir un solo lado suele significar que estás leyendo una versión posterior.
También conviene recordar el estado de las fuentes. La mayoría se puso por escrito siglos después de la cristianización, por personas que conocían la antigua religión solo como una tradición. Los investigadores todavía debaten qué parte es antigua y qué se añadió después.
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Fuentes
- El nombre valquirias significa «las que eligen a los muertos»
- en los primeros textos escáldicos y éddicos se las vincula con decidir el desenlace de la batalla y con imágenes de cuervos, mientras que su aspecto romantizado tomó forma en el arte europeo del siglo XIX