자료는 무엇을 말할까
고대 문헌에서 발키리는 두 가지 일을 해요. 전투의 승패를 결정하고, 쓰러진 전사들을 최후의 전쟁이 올 때까지 연회를 벌이는 전당으로 인도하는 일이죠. 이 선택은 자비가 아니라 운명을 결정하는 과정의 일부예요.
아주 끔찍한 이미지도 있어요. 한 시에서는 발키리를 전투의 천을 짜는 직조공으로 묘사해요. 날실은 내장, 추는 머리, 북은 화살이에요. 이 장면에는 고귀한 구석이 전혀 없어요.
- 초기 자료죽은 자를 고르는 일과 운명에 연결된 음울한 존재예요. 대개 이름도 얼굴도 없이 무리를 이루어 등장해요.
- 사가이름과 이야기가 등장해요. 일부는 인간과 관계를 맺고 본래의 성격을 잃기도 해요.
- 19세기오페라와 회화가 날개 달린 투구를 쓰고 창을 든 전사 여인의 이미지를 만들어 내요.
- 현재바로 이 후대의 이미지가 영화와 게임, 광고를 통해 정설처럼 퍼졌어요.
세 번째 줄은 날개 달린 투구를 설명해요. 하지만 이 세부 요소는 자료에 전혀 나오지 않아요. 연극 미술가들이 만들어 낸 것이고, 그 이미지가 바이킹에게도 퍼졌어요. 바이킹 역시 뿔 달린 투구를 쓰지 않았는데 말이에요.
발키리는 용감한 이들에게 보상을 내리는 천상의 처녀다.
초기 문헌에서 발키리는 용맹함에 대한 보상이라기보다 죽음에 관한 결정을 집행하는 존재에 가까워요. 발키리는 보상이 아니라 까마귀와 전쟁터에 연결되어 있고, 밝고 아름다운 이미지는 후대 예술의 산물이에요.
왜 이중적인 이미지가 생겼을까
연구자들은 이를 여러 층이 겹친 결과로 설명해요. 오래된 층에는 전장으로 몰려드는 까마귀와 가까운, 비인격적인 죽음의 정령이 있어요. 더 나중에 생긴 층은 궁정 시가에 해당해요. 여기서 발키리는 이름과 아름다움, 이야기 속 역할을 얻어요.
북유럽 신화의 다른 존재들도 비슷하게 이중적인 모습을 보여요. 동시에 무섭고 매력적이죠. 어느 한쪽만 고르려는 시도는 대개 후대의 각색을 읽고 있다는 뜻이에요.
자료가 어떤 상태로 전해졌는지도 기억해 둘 필요가 있어요. 대부분은 기독교화가 이루어진 지 수백 년 뒤, 옛 신앙을 전설로만 알고 있던 사람들이 기록했어요. 그 안에서 무엇이 고대의 것이고 무엇이 나중에 덧붙은 것인지는 지금도 논쟁 중이에요.
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출처
- 발키리라는 이름은 ‘죽은 자를 고르는 이들’을 뜻해요. 초기 스칼드 시와 에다 문헌에서 발키리는 전투의 승패를 결정하는 일 및 까마귀의 이미지와 연결되며, 낭만적으로 꾸며진 모습은 19세기 유럽 예술에서 형성되었어요