Was die Quellen sagen
In alten Texten haben sie eine doppelte Aufgabe: den Ausgang der Schlacht zu bestimmen und die gefallenen Krieger in eine Halle zu führen, wo sie bis zum letzten Krieg feiern. Die Auswahl ist dabei keine Gnade, sondern Teil der Entscheidung über das Schicksal.
Es gibt auch ein ausgesprochen grausiges Bild. In einem Gedicht werden die Walküren als Weberinnen beschrieben, die das Gewebe der Schlacht weben: Därme als Kette, Köpfe als Gewichte, ein Pfeil als Schiffchen. Erhaben ist an diesem Bild nichts.
- Frühe QuellenDüstere Wesen, die mit der Auswahl der Gefallenen und mit dem Schicksal verbunden sind. Oft treten sie in Gruppen auf, ohne Namen und Gesichter.
- SagasNamen und Geschichten tauchen auf; einige gehen Beziehungen mit Menschen ein und verlieren ihr Wesen.
- 19. Jh.Oper und Malerei erschaffen das Bild der kriegerischen Jungfrau mit Flügelhelm und Speer.
- HeuteDieses spätere Bild verbreitet sich in Filmen, Spielen und der Werbung als kanonische Vorstellung.
Die dritte Zeile erklärt den Flügelhelm, ein Detail, das in den Quellen überhaupt nicht vorkommt. Theaterkünstler haben ihn erfunden, und von dort aus verbreitete er sich auch im Bild der Wikinger, die ebenfalls keine Hörnerhelme trugen.
Walküren sind himmlische Jungfrauen, die die Tapferen belohnen.
In frühen Texten sind sie eher Vollstreckerinnen einer Todesentscheidung als eine Belohnung für Tapferkeit. Man verbindet sie mit Raben und dem Schlachtfeld, nicht mit Belohnungen; das helle Bild ist ein Produkt der späteren Kunst.
Woher die Doppeldeutigkeit kommt
Forschende erklären sie mit verschiedenen Schichten. Die ältere Schicht besteht aus unpersönlichen Todesgeistern, die mit Raben verbunden sind, die sich auf dem Schlachtfeld sammeln. Die spätere gehört zur höfischen Dichtung, in der sie Namen, Schönheit und Rollen in Geschichten erhalten.
Eine ähnliche Doppeldeutigkeit gibt es auch bei anderen Figuren der nordischen Mythologie: Sie sind zugleich erschreckend und anziehend, und wer sich für nur eine Seite entscheidet, liest meist eine spätere Nacherzählung.
Du solltest auch den Zustand der Quellen im Blick behalten. Der größte Teil wurde Jahrhunderte nach der Christianisierung von Menschen niedergeschrieben, die den alten Glauben nur noch als Überlieferung kannten. Was daran alt ist und was später hinzugefügt wurde, wird bis heute diskutiert.
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Quellen
- Der Name Walküren bedeutet „die Gefallenen auswählen“
- in frühen skaldischen und eddischen Texten sind sie mit der Entscheidung über den Ausgang der Schlacht und mit Bildern von Raben verbunden, während sich ihr romantisiertes Erscheinungsbild in der europäischen Kunst des 19. Jahrhunderts herausbildete