Wie es dazu kam
Der Begriff entsteht. Ärzte beschreiben einen unwiderstehlichen Drang, Dinge zu stehlen, die eine Person nicht braucht und sich leisten kann.
Kaufhäuser entstehen. Zum ersten Mal liegen Waren offen aus und können angefasst werden. Die Zahl der Ladendiebstähle steigt stark.
Eine Erklärung entsteht. Diebstähle von Frauen aus wohlhabenden Familien werden mit einer Krankheit erklärt, nicht mit Absicht.
Ungleichheit entsteht. Derselbe Diebstahl durch eine arme Frau bleibt ein Verbrechen. Die Diagnose steht nicht allen offen.
Dieser vierte Schritt ist der zentrale Kritikpunkt von Historikerinnen und Historikern an dieser Geschichte. Die Diagnose bot denjenigen eine Möglichkeit, Scham und ein Gerichtsverfahren zu vermeiden, die sich eine Ärztin oder einen Arzt und eine Anwältin oder einen Anwalt leisten konnten.
Die damaligen Erklärungen wirken heute abwegig. Man brachte den Drang mit dem weiblichen Körper, Ohnmachtsanfällen und dem Einfluss von Geschäften auf die Nerven in Verbindung - und all das wurde als Medizin präsentiert.
Was heute bekannt ist
Die tatsächliche Störung existiert und ist in den Klassifikationen erfasst, kommt aber sehr selten vor - im Bruchteil eines Prozents. Entscheidend ist nicht der Diebstahl selbst, sondern dass der Gegenstand nicht gebraucht wird, für die betreffende Person keinen Wert hat und später oft weggeworfen oder zurückgegeben wird.
Die überwältigende Mehrheit der Ladendiebstähle hat damit nichts zu tun. Sie werden aus Gewinnstreben, aus Not oder aus einem Impuls heraus begangen - es handelt sich um gewöhnliche Vergehen, nicht um einen medizinischen Zustand.
Wichtig ist außerdem, dass die Störung mit starkem Leidensdruck einhergeht. Die betroffene Person empfindet keine Freude an dem Gegenstand, schämt sich und verheimlicht das Geschehen oft jahrelang, ohne Hilfe zu suchen.
Diese Geschichte zeigt eindrücklich, wie ein medizinischer Begriff gesellschaftlich wirken kann. Die Diagnose erklärte etwas, das nicht in die Vorstellungen der damaligen Zeit passte: warum eine wohlhabende Frau etwas stiehlt, das sie sich leisten kann.
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Quellen
- Der Begriff wurde Anfang des 19. Jahrhunderts eingeführt und verbreitete sich mit der Entwicklung von Kaufhäusern
- Historikerinnen und Historiker weisen auf seine selektive Anwendung je nach sozialem Status der Beschuldigten hin. In modernen Klassifikationssystemen wird die Störung als selten beschrieben, wobei die gestohlenen Gegenstände charakteristischerweise keinen praktischen Wert haben