何が起きたのか
用語が登場します。 医師たちは、本人には必要がなく、買うこともできる物を盗みたいという、抑えがたい衝動を記述しました。
百貨店が登場します。 商品が初めてオープンに並べられ、手に取れるようになりました。店内での窃盗が急増しました。
説明が登場します。 裕福な家庭の女性による窃盗は、故意の行為ではなく病気だと説明されました。
不平等が生まれます。 同じ窃盗でも、貧しい女性が行えば犯罪のままでした。診断は誰もが受けられるものではありませんでした。
この4つ目の段階こそ、この物語に対する歴史家たちの主な批判点です。医師や弁護士に支払えるお金がある人にとって、診断は恥や裁判を避ける手段として機能しました。
当時の説明は、今見ると奇妙に映ります。衝動は女性の身体の仕組みや失神、店が神経に与える影響と結びつけられ、それらすべてが医学として提示されました。
現在わかっていること
実際にこの障害は存在し、分類体系にも含まれています。ただし非常にまれで、割合は1％未満です。特徴は窃盗そのものではなく、盗んだ物が本人には必要でも価値があるものでもなく、あとで捨てられたり返されたりすることが多い点にあります。
店内での窃盗の大多数は、クレプトマニアとは関係がありません。利益のため、困窮のため、あるいはその場の衝動で行われるもので、医学的な状態ではなく、通常の犯罪です。
この障害には、強い苦痛が伴うことも忘れてはいけません。本人は物を手に入れても喜びを感じず、恥じ、助けを求めないまま何年も事実を隠していることが多いのです。
この歴史は、医学用語がどのように社会的な役割を果たすのかをよく示しています。裕福な女性が、買う余裕のある物をなぜ盗むのか。診断は、時代の考え方に収まらなかったこの問いを説明しました。
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出典
- この用語は19世紀初頭に導入され、百貨店の発展とともに広まりました。歴史家たちは、被告人の社会的地位によって選択的に適用されたと指摘しています。現代の分類体系では、この障害はまれなものとされ、盗んだ物に実用的な価値がないことが特徴とされています。