Πριν από τη μεταρρύθμιση
Ο ταχυδρόμος έφερνε το γράμμα και ζητούσε την πληρωμή από τον παραλήπτη. Μπορούσες να αρνηθείς, και ο κόσμος αρνιόταν: κοιτούσε τον φάκελο, καταλάβαινε από ποιον ήταν και τον επέστρεφε χωρίς να τον διαβάσει. Το ταχυδρομείο μετέφερε αυτά τα γράμματα δωρεάν και με ζημιά.
Έτσι προέκυψε ένα διαδεδομένο τέχνασμα. Ο αποστολέας έβαζε συνθηματικά σημάδια στην εξωτερική πλευρά, ο παραλήπτης τα διάβαζε, καταλάβαινε τα πάντα και αρνιόταν να πληρώσει. Το μήνυμα παραδιδόταν, αλλά το ταχυδρομείο δεν έπαιρνε χρήματα. Τέτοια τεχνάσματα ήταν πολύ συνηθισμένα.
Πλήρωνε ο παραλήπτης. Η τιμή εξαρτιόταν από την απόσταση και τον αριθμό των φύλλων, και μπορούσες να αρνηθείς
Πλήρωνε προκαταβολικά ο αποστολέας. Η τιμή ήταν ίδια σε όλη τη χώρα και δεν μπορούσες να αρνηθείς
Ο υπολογισμός της τιμής ήταν ξεχωριστή ταλαιπωρία. Υπολογίζονταν η απόσταση και ο αριθμός των φύλλων, γι' αυτό τα μακροσκελή γράμματα γράφονταν με πολύ μικρά γράμματα και εγκάρσια πάνω στο ήδη γραμμένο κείμενο, ώστε να χωρέσουν όλα σε ένα φύλλο. Ο υπάλληλος έπρεπε να τα ζυγίσει όλα και να υπολογίσει την τιμή με βάση πίνακες.
Τι πρότεινε η μεταρρύθμιση
- 1837Δημοσιεύεται μια πρόταση: πληρώνει ο αποστολέας και υπάρχει ένα ενιαίο, χαμηλό τέλος.
- 1840Εμφανίζεται το πρώτο γραμματόσημο. Το κολλημένο χαρτάκι επιβεβαιώνει ότι το γράμμα έχει πληρωθεί.
- 1841Ο αριθμός των γραμμάτων αυξάνεται απότομα: είναι φθηνότερα, απλούστερα και δεν απαιτούν πλέον ταπεινωτικά παζάρια στην πόρτα.
- Από εκεί και μετάΆλλες χώρες υιοθετούν το σύστημα και αυτό γίνεται παγκόσμιο πρότυπο.
Το βασικό επιχείρημα του μεταρρυθμιστή ήταν οικονομικό και όχι ανθρωπιστικό. Έδειξε ότι τα κύρια έξοδα του ταχυδρομείου δεν προέρχονταν από τη μεταφορά, αλλά από τον υπολογισμό των χρεώσεων και τις διαφωνίες με τους παραλήπτες. Η κατάργηση των υπολογισμών σήμαινε μεγαλύτερη εξοικονόμηση από την απώλεια λόγω της μείωσης της τιμής.
Ο υπολογισμός δικαιώθηκε. Μια φθηνή, ενιαία τιμή μετέτρεψε το γράμμα από σπάνιο γεγονός σε καθημερινή υπόθεση και ο όγκος αυξήθηκε τόσο πολύ, ώστε τα έσοδα δεν μειώθηκαν. Παράλληλα, άρχισαν να γράφουν ο ένας στον άλλο άνθρωποι που δεν μπορούσαν να αντέξουν τα παλιά τέλη.
Το γραμματόσημο έλυσε και ένα τεχνικό πρόβλημα. Χρειαζόταν μια απόδειξη πληρωμής που να μην μπορεί να μεταφερθεί σε άλλο γράμμα και να ελέγχεται με μια ματιά. Ένα κολλητικό χαρτάκι με σφραγίδα ακύρωσης ήταν ιδανικό: μετά την ακύρωση δεν μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ξανά.
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Ιστορία → Γράμματα και ημερολόγια»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Τη μεταρρύθμιση πρότεινε ο Rowland Hill το 1837. Το πρώτο αυτοκόλλητο γραμματόσημο εκδόθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο το 1840 και το σύστημα εξαπλώθηκε γρήγορα σε άλλες χώρες