改革前的情况
邮递员送来信件，向收件人索要邮费。你可以拒收，而人们确实会这么做：他们看看信封，猜出寄信人是谁，就把信原封不动地退回去。邮局只能免费运送这些信件，最后还要亏钱。
于是，人们想出了一个普遍的窍门。寄件人在信封外面做上暗号，收件人读懂暗号，明白一切后拒绝付费。信息送到了，邮局却一分钱也没收到。这类做法非常普遍。
改革前
收件人付费。价格取决于距离和纸张张数，还可以拒收
改革后
寄件人提前付费。全国统一价格，不得拒收
计算价格本身就是一场折磨。价格要考虑距离和纸张张数，所以人们写长信时会把字写得很小，还要横着写在已经写过的文字上，争取把内容塞进一张纸。邮局职员则必须称重，再按照表格计算费用。
改革提出了什么方案
- 1837一份提案发表：由寄件人付费，实行统一且低廉的邮费。
- 1840第一枚邮票出现。贴上的纸片证明这封信已经付费。
- 1841信件数量大幅增加：更便宜、更简单，也不必在门口进行令人难堪的讨价还价。
- 之后其他国家纷纷采用这套制度，它最终成为全球标准。
改革者提出的主要理由是经济上的，而不是出于人道主义。他证明，邮局的主要开支并不在运输上，而在计算邮费和与收件人争执上。取消这些计算所节省的钱，会超过降价带来的损失。
这个计算得到了验证。低廉的统一价格让写信从一件罕见的事变成日常活动，信件数量大幅增加，收入因此没有下降。同时，那些负担不起旧资费的人也开始彼此通信。
邮票还解决了一个技术问题：必须有一种付款凭证，既不能揭下来贴到另一封信上，又能一眼检查。带有盖销邮戳的胶粘纸片再合适不过：盖销后，它就不能再次使用了。
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来源
- 这项改革由罗兰·希尔于1837年提出；第一枚胶粘邮票于1840年在英国发行，这套制度很快传播到其他国家。