ก่อนการปฏิรูป
บุรุษไปรษณีย์นำจดหมายมาส่งและเรียกเก็บเงินจากผู้รับ ผู้รับปฏิเสธได้ และหลายคนก็ทำเช่นนั้น พวกเขาดูซองจดหมาย รู้ว่าใครเป็นคนส่ง แล้วส่งคืนโดยไม่เปิดอ่าน ไปรษณีย์ต้องขนส่งจดหมายเหล่านี้โดยไม่ได้รับเงินและขาดทุน
เรื่องนี้นำไปสู่กลอุบายที่แพร่หลาย ผู้ส่งทำเครื่องหมายเป็นรหัสไว้ด้านนอก ผู้รับอ่านแล้วเข้าใจทุกอย่าง จากนั้นก็ปฏิเสธไม่จ่ายเงิน ข้อความถูกส่งถึงผู้รับ แต่ไปรษณีย์ไม่ได้รับเงิน กลอุบายแบบนี้เกิดขึ้นเป็นวงกว้าง
ผู้รับเป็นคนจ่าย ราคาขึ้นอยู่กับระยะทางและจำนวนแผ่นกระดาษ และปฏิเสธได้
ผู้ส่งจ่ายล่วงหน้า ราคาเดียวกันทั่วประเทศ และปฏิเสธไม่ได้
การคำนวณราคาเป็นเรื่องยุ่งยากอีกอย่างหนึ่ง เพราะต้องนับทั้งระยะทางและจำนวนแผ่นกระดาษ คนจึงเขียนจดหมายยาวๆด้วยตัวเล็กมาก แล้วเขียนขวางทับข้อความเดิมเพื่อให้ทุกอย่างอยู่ในแผ่นเดียว เจ้าหน้าที่ต้องชั่งจดหมายและคำนวณราคาตามตาราง
การปฏิรูปเสนออะไร
- 1837มีการเผยแพร่ข้อเสนอให้ผู้ส่งเป็นคนจ่าย และใช้อัตราเดียวที่ต่ำ
- 1840แสตมป์ดวงแรกปรากฏขึ้น กระดาษแผ่นเล็กที่ติดไว้ยืนยันว่าจดหมายชำระเงินแล้ว
- 1841จำนวนจดหมายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เพราะถูกลง สะดวกขึ้น และไม่ต้องต่อรองอย่างน่าอับอายที่หน้าประตู
- หลังจากนั้นประเทศอื่นๆนำระบบนี้ไปใช้ และระบบก็กลายเป็นมาตรฐานทั่วโลก
เหตุผลหลักของผู้เสนอการปฏิรูปเป็นเรื่องเศรษฐกิจ ไม่ใช่เรื่องมนุษยธรรม เขาแสดงให้เห็นว่าต้นทุนหลักของไปรษณีย์ไม่ได้อยู่ที่การขนส่ง แต่อยู่ที่การคำนวณค่าธรรมเนียมและการโต้เถียงกับผู้รับ การตัดขั้นตอนการคำนวณออกช่วยประหยัดได้มากกว่ารายได้ที่หายไปจากการลดราคา
การคำนวณนี้ได้ผล ราคาเดียวที่ถูกลงเปลี่ยนการเขียนจดหมายจากเรื่องที่เกิดขึ้นไม่บ่อยให้กลายเป็นกิจวัตร และปริมาณจดหมายก็เพิ่มขึ้นมากจนรายได้ไม่ลดลง ขณะเดียวกัน คนที่ไม่สามารถจ่ายอัตราเดิมได้ก็เริ่มเขียนจดหมายหากัน
แสตมป์ยังแก้ปัญหาทางเทคนิคด้วย ต้องมีหลักฐานการชำระเงินที่ย้ายไปติดจดหมายฉบับอื่นไม่ได้และตรวจสอบได้ในทันที กระดาษมีกาวที่ประทับตรายกเลิกการใช้จึงเหมาะอย่างยิ่ง เพราะเมื่อประทับตราแล้วก็ไม่สามารถนำกลับมาใช้ซ้ำได้
อ่านต่อให้จบในแอป Miqo
อีก 1 นาที แล้วปิดท้ายด้วยแบบทดสอบ ดูได้ในหมวด “ประวัติศาสตร์ → จดหมายและบันทึกส่วนตัว”
เล็งกล้องโทรศัพท์มาที่นี่เพื่อเปิด App Store หรือ Google Play
แหล่งอ้างอิง
- โรว์แลนด์ ฮิลล์เสนอการปฏิรูปในปี 1837 แสตมป์แบบมีกาวดวงแรกออกใช้ในสหราชอาณาจักรในปี 1840 และระบบนี้ก็แพร่ไปยังประเทศอื่นๆอย่างรวดเร็ว