Η μύτη σου παίρνει σύντομο δρόμο προς τα συναισθήματα
Το σήμα από τα μάτια περνά πρώτα από τον θάλαμο - έναν σταθμό όπου οι πληροφορίες ταξινομούνται και προωθούνται - και μόνο μετά φτάνει στις περιοχές που είναι υπεύθυνες για τα συναισθήματα. Η οσμή έχει συντομότερη διαδρομή: από τους υποδοχείς στη μύτη, το σήμα πηγαίνει στον οσφρητικό βολβό και από εκεί σχεδόν αμέσως στην αμυγδαλή και σε γειτονικές περιοχές που διαχειρίζονται το συναίσθημα και τη μνήμη.
Γι' αυτό η οσμή δύσκολα περνά από σκέψη. Δεν αποφασίζεις ότι σου είναι ευχάριστη - έχεις ήδη πλησιάσει ή απομακρύνεσαι διακριτικά, και την εξήγηση τη βρίσκεις μετά. Για τον ίδιο λόγο η οσμή δένει τόσο με τη μνήμη: το σαμπουάν κάποιου άλλου στο ασανσέρ μπορεί να σου φέρει πίσω μια ολόκληρη ιστορία που δεν είχες σκεφτεί εδώ και χρόνια.
Όταν οι άνθρωποι ερωτώνται ευθέως τι μετράει περισσότερο στην επιλογή συντρόφου, οι γυναίκες κατά μέσο όρο βάζουν την οσμή του σώματος πάνω από την εμφάνιση, ενώ οι άντρες το αντίστροφο. Αυτές είναι απαντήσεις σε έρευνες, όχι μετρήσεις συμπεριφοράς, και απάντησαν κυρίως νεαροί ενήλικες. Οι μπάρες παρακάτω δείχνουν τη θέση του χαρακτηριστικού στις απαντήσεις, όχι ποσοστά.
Τι μπορείς πράγματι να μυρίσεις σε έναν άνθρωπο;
Η οσμή του σώματος έχει βιολογικά συστατικά. Το 1995, ο βιολόγος Klaus Wedekind δημοσίευσε ένα πείραμα που αργότερα ονομάστηκε πείραμα με τα T-shirt: άντρες κοιμήθηκαν με βαμβακερά T-shirt για 2 νύχτες και γυναίκες τα μύρισαν και τα αξιολόγησαν. Τους φαίνονταν πιο ευχάριστες οι οσμές αντρών των οποίων τα γονίδια του ανοσοποιητικού συστήματος διέφεραν περισσότερο από τα δικά τους.
Η εξήγηση ακούγεται ωραία: διαφορετικά ανοσογονίδια στους γονείς σημαίνουν ευρύτερη προστασία για το παιδί. Όμως το αποτέλεσμα δεν αναπαράγεται πάντα. Ήδη στην πρώτη εκείνη μελέτη η προτίμηση αντιστρεφόταν για κάποιες συμμετέχουσες, ενώ σε μεταγενέστερες έρευνες το φαινόμενο άλλοτε εμφανίζεται και άλλοτε εξαφανίζεται: πολλά εξαρτώνται από το πώς συλλέχθηκαν τα δείγματα και ποιοι ερωτήθηκαν. Είναι νωρίς να το θεωρήσουμε κανόνα.
Η σχέση της οσμής σώματος με τα ανοσογονίδια: τα ευρήματα δεν συμφωνούν
Όμως κάτι άλλο στέκει γερά: η οσμή του σώματος δεν είναι σταθερή. Ο ίδιος ο ιδρώτας σχεδόν δεν έχει οσμή - τα βακτήρια στο δέρμα τον μετατρέπουν σε οσμή, και αυτά επηρεάζονται από τον ύπνο, το φαγητό, το στρες και το ύφασμα που φοράς όλη μέρα. Ο ίδιος άνθρωπος μυρίζει διαφορετικά ένα ήρεμο βράδυ και σε μια αγχωτική εβδομάδα.
Και το βασικότερο - δύσκολα μπορείς να προετοιμάσεις μια οσμή εκ των προτέρων. Μπορείς να διαλέξεις φωτογραφία, να ρυθμίσεις τον φωτισμό, να κάνεις πρόβα μια πόζα. Η οσμή όμως σου έρχεται ολόκληρη και αμέσως, μαζί με τον άνθρωπο. Το «πιο σημαντική» εδώ δεν σημαίνει «πάντα καθοριστική»: σημαίνει ότι η μύτη σου φτάνει πρώτη και είναι πιο δύσκολο να την επεξεργαστείς. Από εκεί έρχεται εκείνη η παράξενη αίσθηση: κοιτάς - όλα φαίνονται εντάξει, πλησιάζεις - και θέλεις να απομακρυνθείς.
Την εμφάνιση την παρατηρείς. Η οσμή αποφασίζει για σένα πριν προλάβεις να την εξετάσεις.
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Σχέσεις → Έλξη»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Wedekind et al., «MHC-dependent mate preferences in humans», Proceedings of the Royal Society B, 1995
- Herz & Inglis, «Sex differences in response to physical and social factors involved in human mate selection», Evolution and Human Behavior, 2004