Zašto svaki junak ima slabu točku

Tetida uranja Ahila u Stiks držeći ga za petu - i peta ostaje suha. Siegfried se kupa u krvi ubijenog zmaja, ali između lopatica zalijepi mu se lipov list pa koža ispod njega ostaje obična. U oba slučaja slaba točka nije junakov nedostatak, nego trag postupka: mjesto za koje su ga držali i mjesto koje su prekrili.

Ista praznina može biti u ugovoru, a ne u tijelu. Frigg od svih stvari na svijetu traži zakletvu da neće nauditi Balderu, ali imela joj se čini premladom da bi išta obećala - i ostaje jedina na koju se zakletva ne odnosi. U Šahnameu je Esfandijar neranjiv posvuda osim u očima; prepričavanja to objašnjavaju time da ih je tijekom obreda zatvorio. Logika je ista: neranjivost u mitu nije svojstvo, nego postupak, a svaki postupak ima mjesto koje je ostalo nedosegnuto.

Za priču se držiš dok ne znaš kako će završiti. Potpuno neranjiv junak uklanja to pitanje: borba s njim unaprijed je izvještaj o pobjedi. Jedna slaba točka vraća smrt u priču, a s njom i strah za junaka. To i danas funkcionira: autori modernim nepobjedivim likovima daju kriptonit iz otprilike istog razloga.

Drugi je element povezan s tim tko zna tajnu. Neprijatelj gotovo nikad ne pronađe slabu točku - otkrije je netko blizak junaku. Loki ispituje samu Frigg o imeli. Kako bi ga drugi bolje čuvali, Krimhilda na njegovoj odjeći izveze križić - i tako Hagenu pokaže kamo treba udariti. Ranjivost pretvara sukob u izdaju.

Možda je zato Ahilova peta postala nerazdvojna od njega. Kod Homera on uopće nije neranjiv: u dvadeset i prvom pjevanju Ilijade presijeku mu podlakticu i poteče krv. Kupanje u Stiksu i suha peta pojavljuju se u tekstovima mnogo stoljeća poslije - najpodrobnije kod rimskog pjesnika Stacija. Taj detalj nije dodan radi ljepote: bez njega bi Ahilova smrt ostala samo još jedna bitka.

Ako je junak proglašen neranjivim, gotovo uvijek slijedi opis toga kako je točno takvim postao - a praznina se navodi na istom mjestu. To nije pripovjedačeva varka, nego obećanje: puška se pokazuje unaprijed.