それまでの考え
20世紀半ばには、子どもは自分に食べ物を与える人に愛着を持つという考えが主流でした。愛着は、食べたいという欲求が満たされることから生まれると考えられていたのです。そこから、愛情表現は少なく、生活の規則正しさを重視するという助言も生まれました。
実験は、この考えを直接確かめられるように設計されました。食べ物があるのは硬い構造物だけで、温かさと柔らかさがあるのはもう一方だけです。授乳の説が正しければ、赤ちゃんザルは前者を選ぶはずでした。
差は圧倒的でした。針金製の母親には食べるときだけ近づき、すぐに戻ってきました。怖いことがあると、赤ちゃんザルは柔らかな母親のもとへ走り、体を寄せて落ち着くと、それから部屋を探検し始めました。
子どもに必要なのは食べ物だけではなく、戻ってこられる安心できる拠点です。そこから、世界を探検する力も育ちます。
何が変わったのか
この結果は、授乳や衛生管理は整っているものの、身近な大人がいない施設で暮らす子どもたちの観察結果とも一致しました。そうした子どもたちの発達は明らかに遅れており、栄養だけでは説明できませんでした。
これらのデータがそろったことで、実践も変わりました。病院では親が子どもと一緒にいられるようになり、児童施設では、交代制の世話ではなく、1人ひとりの子どもに決まった大人がつく体制を目指すようになりました。
この実験については、もう1つ伝えておくべきことがあります。一部の実験では、赤ちゃんザルを長期間孤立させ、動物には深刻な影響が生じました。今日なら、このような研究は許可されないでしょう。これは科学史における別のテーマです。
結果を人間に当てはめる際の限界も覚えておきましょう。サルは人間ではありませんし、結論はその後、子どもと親の観察を含む別の研究によって裏づけられました。この実験だけで、人間の愛着が証明されたわけではありません。
部屋を探検する様子にも、興味深い点がありました。柔らかな母親を取り除くと、赤ちゃんザルは新しいものを調べなくなり、隅でじっと動かなくなりました。戻すと、部屋自体は変わっていないのに、好奇心も一緒に戻ってきました。
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あと1分で読み終わり、最後にクイズがあります。 「人間関係 → 愛着のタイプ」にあります
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出典
- 1950-60年代の人工母親を使った実験は、授乳よりも触れ合いによる安心感が好まれることを示しました。その結果は、愛着理論と施設での子どものケアの実践に影響を与えました。