Três formas comuns
- O semelhante influencia o semelhanteA imagem é equiparada àquilo que representa. Daí vêm os amuletos protectores com a forma daquilo de que nos queremos proteger e a relutância em rasgar a fotografia de uma pessoa querida.
- O contacto cria ligaçãoUm objecto que esteve perto de uma pessoa ou de um acontecimento parece conservar uma ligação com isso. Daí as meias da sorte e os objectos que não se conseguem deitar fora.
- O pensamento como causaA sensação de que pensaste numa coisa e a atraíste. Surge sobretudo depois de uma coincidência que fica na memória com mais força do que uma dúzia de casos em que nada coincidiu.
O mecanismo subjacente é útil. O cérebro está programado para procurar padrões e prefere encontrar uma ligação que não existe a deixar escapar uma ligação real: historicamente, o custo destes dois erros era muito diferente.
A memória selectiva alimenta tudo isto. As coincidências ficam na memória, os erros não, e, um ano depois, uma pessoa tem uma colecção de confirmações reunida sem ter verificado uma única.
Quando não faz mal
Em doses moderadas, os rituais funcionam bem. Os atletas e os músicos usam-nos para se concentrarem: uma sequência de acções familiares reduz a ansiedade antes de actuarem e isso melhora realmente o resultado.
A fronteira está na liberdade. Enquanto puderes deixar de fazer o ritual e nada acontecer, é um hábito. Quando a sua ausência provoca ansiedade e a sua execução demora cada vez mais tempo, já estamos perante uma compulsão.
A substituição é um perigo à parte. O pensamento mágico torna-se prejudicial quando substitui a acção: um amuleto em vez de um médico, um ritual em vez de preparação, acreditar num pensamento em vez de falar com alguém.
O que é considerado pensamento mágico?
Onde fica a fronteira do ritual inofensivo?
Fontes
- O pensamento mágico é descrito através dos princípios da semelhança e do contágio, formulados na antropologia, e da atribuição de poder causal aos pensamentos. É comum entre os adultos e não constitui, por si só, uma perturbação
- num contexto clínico, é considerado no âmbito das perturbações obsessivo-compulsivas. Os estudos mostram que os rituais antes de uma actuação podem reduzir a ansiedade e melhorar os resultados
A seguir na série «Superstições»
2 artigos na íntegra no site, mais 3 na app
