Varför det inte lugnar dig att kolla hans telefon

Ögonblicket när du tar hans telefon brukar se likadant ut. Hjärtat slår snabbt, du har en enda fråga i huvudet och händerna rör sig fort. Du öppnar chattarna, hittar inget - och det blir tyst. En väldigt fysisk tystnad: axlarna sjunker och andningen blir jämnare.

Den tystnaden är inget svar på din fråga. Det är en dämpning av kroppens aktivering efter att du äntligen gjort något. Den varar inte länge. En timme senare, eller ibland redan efter tio minuter, kommer den första tanken: "han kan ha raderat allt". Och cirkeln börjar om.

Så fungerar negativ förstärkning: det som förstärks är inte det som känns behagligt, utan det som tar bort något obehagligt. Att kolla har aldrig lurat dig - det lindrar faktiskt din oro, och därför fastnar beteendet. Hjärnan har hittat ett snabbt sätt att stänga av paniken och erbjuder det nu först. Med tiden blir pausen mellan kontrollerna kortare, och lugnet varar allt kortare.

Den andra delen av mekanismen finns i själva frågan. "Han är inte otrogen mot mig" går inte att bevisa genom meddelanden: en tom telefon betyder bara att den är tom just nu. Frånvaron av bevis är inte samma sak som ett bevis, och det känner du. Därför slutar sökandet inte med att du hittar "allt är bra", utan med utmattning.