这是一本什么样的书
全书分为三部分:证明女巫确实存在,描述她们被指控做过什么,以及给法庭使用的实用指南,说明如何审讯、哪些可以算作证据、如何作出判决。
第三部分最为危险。它为毫无经验的人提供了一套现成程序:地方上的法官可以打开这本书,照着指示办案,完全不了解相关事项。
真正起决定作用的不是文本,而是它的传播方式。这本书在印刷术出现后不久问世,并经历了多次再版,在手抄本时代,这样的指南只会留在几座图书馆里。
重要的是,这本书并没有得到官方认可。它所援引的那所神学院对这一说法提出了异议,教会机构也对这本书持警惕态度;但扉页上写着相关引文,地方读者便相信了。
需要澄清的地方
✕ 误区
猎巫由宗教裁判所主导,而这本书是它的官方手册,数百万女性依据它被处决。
✓ 事实
大多数审判是在世俗法庭,而不是教会法庭进行的。根据历史文献估计,被处决的人数是数万人,而不是数百万人,被定罪者中也有男性。
事实上,在一些地方,宗教裁判所对巫术指控持怀疑态度,并要求地方法庭无法提供的证据。迫害的高峰并不在中世纪,而是在16-17世纪。
这一澄清并不会让这段历史变得没那么惨烈。数万人被处决是一个极其庞大的数字,而机制依然相同:现成的程序、酷刑下的认罪,以及在一个连否认本身都被视为证据的制度中无从自证清白。
正是最后一点让这类审判格外残酷。被告没有任何东西可以用来为自己辩护:否认被解释为顽抗,认罪则被视为证据,而两条路最终都通向同一个方向。
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来源
- 这本1487年出版的巫术审判指南没有得到教会机构的正式认可,归于它名下的神学背书也受到质疑;大多数审判在世俗法庭进行,迫害高峰出现在16-17世纪,根据文献估计,被处决者有数万人。