Glødende stof lyser efter sin varme
Tag et stykke jern, og varm det op. Først bliver det mørkerødt, så orange, så gulhvidt, og til sidst blænder det. Materialet er det samme, det er kun temperaturen, der har ændret sig, og farven har bevæget sig gennem hele skalaen. En stjernes overflade fungerer på samme måde: Det er varm gas, og den lyser præcis efter sin varme.
Et opvarmet legeme udsender ikke kun stråling ved én bølgelængde, men ved dem alle på én gang, blot i forskellige mængder. Der er en bølgelængde, som rummer maksimum af energien, og jo varmere overfladen er, jo kortere er denne bølgelængde: Maksimum bevæger sig fra infrarødt til rødt, videre til gult og blåt og ud i ultraviolet. Øjet opfatter hele blandingen som én farvetone, og farvetonen bestemmes netop af, hvor toppen ligger.
Maksimum - det er farven
Lysets styrke fordelt på bølgelængder: maksimum bestemmer også farven
Hvorfor en blå stjerne er varmere end en rød
I hverdagen betyder en rød markering på en vandhane "varmt", og en blå betyder "koldt", og den vane vildleder, når det gælder stjerner. For stjerner er det omvendt. Rød er et tegn på, at overfladen ikke var varm nok til at flytte toppen over i korte bølgelængder. Ved omkring 3.000 grader er en stjerne rød. Ved 30.000 grader og derover er den blå. Alle de andre farver ligger mellem disse yderpunkter.
Farven siger intet om størrelsen. Den røde Betelgeuse er en opsvulmet gigant, ved siden af hvilken den hvide Sirius ville ligne en prik. En farvetone fortæller dig kun én ting: Hvor varm overfladen var, da lyset forlod den på vej til dig.
På denne skala er Solen en relativt kølig stjerne. Den virker som lysets målestok, kun fordi den er tæt på. Med hensyn til overfladetemperatur ligger den i den nederste tredjedel af området, og næsten hver lysende blåhvide prik i stjernebillederne er mindst dobbelt så varm som den.
Solen ligger omkring 5500 på en skala, hvor de varmeste stjerner har overflader opvarmet til 30.000 grader og derover
Det hele er svært for øjet. Du kan kun skelne farve, når der er tilstrækkeligt lys; når der er for lidt lys, tager den del af nethinden over, som ikke kan se farver, og stjernerne ser ud som hvide prikker. Farvetonen træder frem hos de klareste og ses tydeligere i en kikkert, som samler mere lys. Og en stjernes regnbueagtige flimren nær horisonten er ikke dens farve, men atmosfærens arbejde: Den splitter lysstrålen som et prisme.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Rummet → Stjerner«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Mekanismen er varmestråling fra et opvarmet legeme og Wiens forskydningslov: Jo højere temperaturen er, jo kortere er bølgelængden ved maksimum. Overfladetemperaturerne er hentet fra den spektrale klassifikation og afrundet
- de angives normalt på den absolutte skala, som adskiller sig fra Celsiusskalaen med 273 grader, og ved så høj en varme ændrer det næsten ikke billedet