Woher der Fehler kam
Der frühere Kalender ging davon aus, dass ein Jahr genau 365 und ein Viertel Tage hat. Tatsächlich ist das Jahr etwas kürzer. Der Unterschied beträgt etwa 11 Minuten - eine Kleinigkeit, die sich in einem Jahrhundert auf fast einen Tag summiert.
Das Problem war nicht die Unbequemlichkeit, sondern die kirchliche Kalenderrechnung. Das Osterdatum ist an die Frühlingstagundnachtgleiche gebunden, und diese entfernte sich langsam von ihrem Kalenderdatum - im 16. Jahrhundert war die Abweichung für alle offensichtlich.
- 1582Reform: Auf den 4. Oktober folgt der 15. Zugleich wird die Regel für Schaltjahre geändert.
- XVI.-XVII. Jh.Katholische Länder wechseln fast sofort, protestantische und orthodoxe dagegen nicht: Die Frage gilt als mehr als eine bloße Rechenangelegenheit.
- 1752Großbritannien und seine Kolonien wechseln und streichen bereits 11 Tage: Die Abweichung ist in der Zwischenzeit gewachsen.
- XX. Jh.Die letzten Länder wechseln zur neuen Zeitrechnung; inzwischen beträgt der Unterschied 13 Tage.
Die neue Regel ist einfach: Ein Jahr ist kein Schaltjahr, wenn es durch 100 teilbar ist, aber ein Schaltjahr, wenn es durch 400 teilbar ist. Drei zusätzliche Tage werden in 400 Jahren eingespart, und der Kalender stimmt wieder mit der Bewegung der Erde überein.
Was danach geschah
Das Volk ging auf die Straße und verlangte, die gestohlenen Lebenstage zurückzubekommen.
Historiker finden keine Belege für solche Aufstände. Es gab Unzufriedenheit, aber sie betraf Mietfristen, Zinsen, Löhne und kirchliche Feiertage - also ganz praktische Dinge.
Die praktischen Fragen waren tatsächlich kompliziert. Es musste geklärt werden, ob für die gestrichenen Tage gezahlt werden musste, wann eine Vertragsfrist begann und wie das Alter berechnet wurde - dafür waren eigene Gesetze nötig.
Weil die Länder zu unterschiedlichen Zeiten umstellten, gab es lange eine doppelte Datierung. Briefe und Verträge wurden mit zwei Daten zugleich unterschrieben, und wer eine Grenze überquerte, wechselte das Datum mit dem Land.
Daher kommt auch die Verwirrung bei historischen Daten. Dasselbe Ereignis wird in verschiedenen Quellen unterschiedlich datiert, und Historiker müssen jedes Mal klären, nach welcher Zeitrechnung das Datum angegeben ist.
Warum wurden 10 Tage aus dem Kalender gestrichen?
Stimmt es, dass Menschen aufbegehrten und die Tage zurückforderten?
Quellen
- Die gregorianische Reform von 1582 beseitigte die angesammelte Abweichung des julianischen Kalenders vom tropischen Jahr: Auf den 4. Oktober folgte der 15. Oktober, und die Regel für Schaltjahre wurde geändert. Die Länder wechselten zu unterschiedlichen Zeiten zur neuen Zeitrechnung
- in Großbritannien wurden 1752 elf Tage übersprungen. Historiker finden keine Belege für Massenaufstände, die die Rückgabe der Tage forderten
- die bekannten Proteste standen im Zusammenhang mit Vertragsfristen und dem kirchlichen Kalender
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