为什么日历少了10天

旧历法认为一年正好有365天又四分之一天。实际上，一年要稍短一些，相差约11分钟。这个看似微小的误差，100年就会累积成将近1天。

问题不在于使用不便，而在于教会的历法计算。复活节的日期与春分挂钩，而春分点正逐渐偏离日历上的日期。到了16世纪，这个差距已经人人都看得出来了。

新规则很简单：年份能被100整除时，不是闰年；但能被400整除时，又是闰年。这样每400年去掉3个多出来的日子，日历就再次与地球的运动相吻合。

实际问题确实很棘手。人们需要决定：跳过的那些日子是否仍要付款，合同期限从什么时候算起，以及年龄该如何计算。为此还需要制定专门的法律。

由于各国改用新历的时间不同，双重日期长期存在。信件和合同会同时写上两个日期，旅行者跨过国境时，也会随着国家一起改变日期。

历史日期也因此变得混乱。同一件事在不同来源中可能有不同日期，所以历史学家每次都要确认，这个日期采用的是哪一种历法。