Die Druiden kamen etwa 2.000 Jahre zu spät
Du kennst bestimmt die Verbindung »Stonehenge - Druiden«. Erfunden wurde sie nicht in der Antike: Im 17. Jahrhundert bezeichnete der Antiquar John Aubrey den Steinkreis als Tempel keltischer Priester, und 100 Jahre später griff William Stukeley die Idee auf. Die Radiokarbondatierung brachte diese Geschichten auseinander: Graben und Wall wurden etwa 3.000 v. Chr. angelegt, die Sarsensteine um 2500 v. Chr. Druiden tauchen in schriftlichen Quellen fast 2.000 Jahre später auf.
Die Merlin-Version ist älter: Im 12. Jahrhundert schrieb Geoffrey of Monmouth, dass der Zauberer die Steine aus Irland versetzt habe, wohin Riesen sie gebracht hätten.
Eine Siedlung 3 Kilometer von Stonehenge entfernt
Die Erbauer lebten nicht bei den Steinen. In Durrington Walls legten Archäologen etwa 3 Kilometer vom Kreis entfernt eine neolithische Siedlung frei: Kreideböden, Feuerstellen, Knochenhaufen. Die Knochen stammen größtenteils von Schweinen - Spuren nicht des Alltags, sondern von Festen: Das Fleisch wurde gebraten und halb gegessen weggeworfen. Isotope in den Zähnen der Tiere zeigen, dass das Vieh aus Hunderten Kilometern Entfernung herbeigetrieben wurde: Die Menschen kamen von der ganzen Insel.
Auch diejenigen, die für immer hierblieben, wurden untersucht. In frühen Gruben am Rand des Geländes liegen die eingeäscherten Überreste von mehreren Dutzend Menschen. Strontium in den Knochen bewahrt eine Spur des Ortes, an dem jemand seine letzten Jahre verbracht hat - und bei einigen der Bestatteten lag dieser Ort nicht in der Gegend.
Etwa 4 von 10 untersuchten Menschen verbrachten ihre letzten Jahre fern von Stonehenge: Die Isotope weisen auf Westbritannien hin, von wo auch die Blausteine kamen.
Die alte DNA bringt eine Wendung: Die Erbauer waren Nachkommen von Bauern, die aus Südeuropa kamen, und ihre Linie brach hier fast ab. Nach 2400 v. Chr. kamen neue Menschen auf die Insel, und der Genpool erneuerte sich Schätzungen zufolge zu etwa 9 Zehnteln. Einige spätere Umbauten des Kreises erfolgten bereits in ihrer Zeit.
Seil, Holz und sehr viele Hände
Sie hatten weder Metall noch das Rad. Die größten Sarsensteine wiegen etwa 25 Tonnen und kamen aus ungefähr 25 Kilometern Entfernung, aus den Hügeln im Norden. Die Blausteine sind leichter, legten aber etwa 230 Kilometer aus Wales zurück - wie genau, darüber wird bis heute gestritten. In einem Experiment von Londoner Archäologen reichten 10 Menschen aus, um einen 1 Tonne schweren Stein auf einem Schlitten über Baumstämme zu bewegen.
Ein Team zieht an einem Seil im gemeinsamen Takt: Beim Einatmen holen sie Luft, beim Ausatmen ziehen sie. Atme in diesem Rhythmus - so kannst du dir ihren Tag leichter vorstellen.
Einen Pfosten aufzurichten ist eine andere Art von Aufgabe: Es braucht Genauigkeit, nicht Masse. Die Abfolge ist an den Gruben selbst zu erkennen: Ihre Wände haben Abdrücke in der Kreide hinterlassen.
Eine Grube mit Böschung ausheben. Eine Wand war senkrecht, die andere geneigt: Auf ihr rutschte der Stein mit dem Fuß voran hinunter.
Mit Seilen ziehen. Den Pfosten richtete man mit Seilen und Hebeln auf, wobei man seine Basis an der senkrechten Wand abstützte.
Den Hohlraum auffüllen. Die Grube um die Basis wurde mit Geröll verfüllt - das hält bis heute.
Den Querbalken auflegen. Ein Zapfen oben, eine Aussparung im Querbalken: eine Zimmermannstechnik aus Stein.
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Quellen
- Datierungen - Historic England
- Sarsensteine und Vieh bei Festen - Science Advances, 2020 und 2019
- Überreste - Scientific Reports, 2018
- Bevölkerung - Nature, 2018