Οι Δρυΐδες άργησαν περίπου 2.000 χρόνια
Σίγουρα έχεις ακούσει τη σύνδεση «Στόουνχεντζ - Δρυΐδες». Δεν την επινόησαν οι αρχαίοι: τον 17ο αιώνα, ο αρχαιοδίφης Τζον Όμπρι χαρακτήρισε τον πέτρινο κύκλο ναό των Κελτών ιερέων, και έναν αιώνα αργότερα ο Γουίλιαμ Στάκλι υιοθέτησε την ιδέα. Η ραδιοχρονολόγηση ξεκαθάρισε τα πράγματα: η τάφρος και το ανάχωμα κατασκευάστηκαν περίπου το 3000 π.Χ., ενώ οι σάρσεν γύρω στο 2500 π.Χ. Οι Δρυΐδες εμφανίζονται στις γραπτές πηγές σχεδόν 2.000 χρόνια αργότερα.
Η εκδοχή με τον Μέρλιν είναι παλαιότερη: τον 12ο αιώνα, ο Τζέφρι του Μονμάουθ έγραψε ότι ο μάγος μετέφερε τις πέτρες από την Ιρλανδία, όπου τις είχαν φέρει γίγαντες.
Ένας οικισμός 3 χιλιόμετρα από το Στόουνχεντζ
Οι κατασκευαστές δεν ζούσαν δίπλα στις πέτρες. Στο Ντάρινγκτον Γουόλς, περίπου 3 χιλιόμετρα από τον κύκλο, οι αρχαιολόγοι ανέσκαψαν έναν νεολιθικό οικισμό: δάπεδα από κιμωλία, εστίες, σωρούς οστών. Τα οστά είναι κυρίως χοιρινά - ίχνη όχι της καθημερινής ζωής, αλλά γιορτών: το κρέας ψηνόταν και πετιόταν μισοφαγωμένο. Τα ισότοπα στα δόντια των ζώων δείχνουν ότι τα έφερναν από εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά: κόσμος ερχόταν από ολόκληρο το νησί.
Εξέτασαν και όσους έμειναν εδώ για πάντα. Σε πρώιμους λάκκους γύρω από την άκρη του χώρου βρίσκονται αποτεφρωμένα λείψανα αρκετών δεκάδων ανθρώπων. Το στρόντιο στα οστά διατηρεί το αποτύπωμα της περιοχής όπου κάποιος έζησε τα τελευταία του χρόνια - και για μερικούς από τους θαμμένους η περιοχή αυτή δεν ήταν ο τόπος καταγωγής τους.
Περίπου 4 στους 10 ανθρώπους που εξετάστηκαν έζησαν τα τελευταία τους χρόνια μακριά από το Στόουνχεντζ: τα ισότοπα δείχνουν τη δυτική Βρετανία, απ' όπου έφεραν και τις γαλάζιες πέτρες.
Το αρχαίο DNA προσθέτει μια ανατροπή: οι κατασκευαστές ήταν απόγονοι γεωργών που ήρθαν από τη νότια Ευρώπη, και η γενεαλογική τους γραμμή εδώ σχεδόν διακόπηκε. Μετά το 2400 π.Χ., νέοι άνθρωποι έφτασαν στο νησί και, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η γονιδιακή δεξαμενή ανανεώθηκε κατά περίπου 9 δέκατα. Ορισμένες μεταγενέστερες αλλαγές στον κύκλο έγιναν ήδη στη δική τους εποχή.
Σχοινί, ξύλο και πάρα πολλά χέρια
Δεν είχαν ούτε μέταλλο ούτε τροχό. Οι μεγαλύτεροι σάρσεν ζυγίζουν περίπου 25 τόνους και μεταφέρθηκαν από απόσταση περίπου 25 χιλιομέτρων, από τους λόφους στα βόρεια. Οι γαλάζιες πέτρες είναι ελαφρύτερες, αλλά ταξίδεψαν περίπου 230 χιλιόμετρα από την Ουαλία - το πώς ακριβώς παραμένει αντικείμενο συζήτησης. Σε πείραμα αρχαιολόγων του Λονδίνου, 10 άνθρωποι αρκούσαν για να μετακινήσουν μια πέτρα 1 τόνου πάνω σε έλκηθρο και κορμούς.
Μια ομάδα τραβά το σχοινί με κοινό ρυθμό: παίρνουν ανάσα και, καθώς εκπνέουν, τραβούν. Ανάπνευσε έτσι - θα σου είναι πιο εύκολο να φανταστείς τη μέρα τους.
Το σήκωμα ενός στύλου είναι διαφορετικού τύπου εργασία: χρειάζεται ακρίβεια, όχι δύναμη. Η διαδικασία φαίνεται στους ίδιους τους λάκκους: τα τοιχώματά τους άφησαν αποτυπώματα στην κιμωλία.
Έσκαβαν έναν λάκκο με κλίση. Ο ένας τοίχος ήταν κατακόρυφος και ο άλλος κεκλιμένος: η πέτρα γλιστρούσε πάνω του με τη βάση μπροστά.
Τραβούσαν με σχοινιά. Σήκωναν τον στύλο στην κατακόρυφη θέση με σχοινιά και μοχλούς, ακουμπώντας τη βάση του στον κατακόρυφο τοίχο.
Γέμιζαν το κενό. Γέμιζαν με χαλίκια τον λάκκο γύρω από τη βάση - και τη στηρίζουν ακόμη.
Τοποθετούσαν το υπέρθυρο. Ένας σύνδεσμος στην κορυφή, μια υποδοχή στο υπέρθυρο: ξυλουργική τεχνική εφαρμοσμένη στην πέτρα.
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Ιστορία → Μυστήρια και αινίγματα»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Χρονολογήσεις - Historic England· σάρσεν και ζώα στις γιορτές - Science Advances, 2020 και 2019· λείψανα - Scientific Reports, 2018· πληθυσμός - Nature, 2018