Os druidas chegaram cerca de 2000 anos tarde demais
É muito provável que já tenhas ouvido a ligação entre «Stonehenge» e «druidas». Não foi inventada na Antiguidade: no século XVII, o antiquário John Aubrey chamou ao círculo de pedras um templo de sacerdotes celtas e, 100 anos depois, William Stukeley retomou a ideia. A datação por radiocarbono separou estas histórias: a vala e o talude foram construídos por volta de 3000 a.C., e os sarsens por volta de 2500 a.C. Os druidas surgem nas fontes escritas quase 2000 anos mais tarde.
A versão de Merlin é mais antiga: no século XII, Geoffrey de Monmouth escreveu que o feiticeiro transportou as pedras da Irlanda, para onde as tinham levado gigantes.
Um povoado a 3 quilómetros de Stonehenge
Os construtores não viviam junto das pedras. Em Durrington Walls, a cerca de 3 quilómetros do círculo, os arqueólogos escavaram um povoado neolítico: pisos de giz, lareiras e montes de ossos. Os ossos são sobretudo de porco, vestígios não do dia a dia, mas de banquetes: a carne era assada e deixada por comer. Os isótopos nos dentes dos animais mostram que o gado era trazido de centenas de quilómetros de distância: vinham pessoas de toda a ilha.
Também foram estudadas as pessoas que foram sepultadas aqui. Nas primeiras valas junto à periferia do local encontram-se os restos cremados de várias dezenas de pessoas. O estrôncio presente nos ossos conserva um vestígio do lugar onde alguém viveu os seus últimos anos, e, para algumas das pessoas enterradas, esse lugar não era dali.
Cerca de 4 em cada 10 pessoas estudadas passaram os últimos anos longe de Stonehenge: os isótopos apontam para o oeste da Grã-Bretanha, de onde também vieram as pedras azuis.
O ADN antigo acrescenta uma reviravolta: os construtores eram descendentes de agricultores vindos do sul da Europa, e a sua linhagem quase desapareceu daqui. Depois de 2400 a.C., chegaram novas pessoas à ilha e, segundo as estimativas, o património genético foi renovado em cerca de 9 décimos. Algumas alterações posteriores ao círculo aconteceram já no tempo delas.
Cordas, madeira e muitas mãos
Não tinham nem metal nem roda. Os maiores sarsens pesam cerca de 25 toneladas e vieram de cerca de 25 quilómetros de distância, das colinas a norte. As pedras azuis são mais leves, mas percorreram cerca de 230 quilómetros desde o País de Gales, e a forma exata como isso aconteceu continua a ser debatida. Numa experiência de arqueólogos londrinos, 10 pessoas conseguiram transportar uma pedra de 1 tonelada num trenó sobre troncos.
Uma equipa puxa uma corda seguindo uma contagem comum: inspira e puxa ao expirar. Respira neste ritmo, é mais fácil imaginar assim o dia deles.
Erguer um pilar é uma tarefa de outro tipo: exige precisão, não força bruta. A sequência é visível nas próprias valas: as suas paredes deixaram marcas no giz.
Cavar uma vala inclinada. Uma parede era vertical e a outra inclinada: a pedra deslizava por ela com a base para a frente.
Puxar com cordas. O pilar era puxado até ficar vertical com cordas e alavancas, com a base apoiada contra a parede vertical.
Preencher o espaço. A vala à volta da base era preenchida com entulho, que ainda hoje a mantém firme.
Colocar a trave. Uma espiga no topo, um encaixe na trave: uma técnica de carpintaria aplicada à pedra.
Termina a leitura na app Miqo
Falta 1 minuto e, no fim, há um quiz. Encontra-o em «História → Mistérios e enigmas»
Aponta a câmara do telemóvel para aqui para abrir a App Store ou o Google Play.
Fontes
- Datação - Historic England
- sarsens e gado dos banquetes - Science Advances, 2020 e 2019
- restos mortais - Scientific Reports, 2018
- população - Nature, 2018