Πιο κοντά στον Ήλιο δεν σημαίνει πιο ζεστά
Ο Ερμής είναι ο πρώτος πλανήτης από τον Ήλιο, ενώ η Αφροδίτη ο δεύτερος, οπότε λογικά θα περίμενες το ρεκόρ ζέστης να ανήκει στον Ερμή. Όμως δεν έχει ατμόσφαιρα: την ημέρα, τα πετρώματά του θερμαίνονται περίπου στους +430 °C, ενώ τη νύχτα ψύχονται περίπου στους -170 °C. Η θερμότητα φτάνει μαζί με το φως του Ήλιου και αμέσως διαφεύγει.
Στην Αφροδίτη τα πράγματα είναι διαφορετικά: έχει περίπου +460 °C και την ημέρα και τη νύχτα, ακόμη και στις κορυφές των βουνών. Ο μόλυβδος εκεί θα έλιωνε. Ο πλανήτης περιστρέφεται αργά και η νύχτα διαρκεί περίπου δύο γήινους μήνες, όμως στο διάστημα αυτό η επιφάνεια σχεδόν δεν ψύχεται.
Σχεδόν δύο φορές πιο κοντά στον Ήλιο, χωρίς ατμόσφαιρα. Περίπου +430 °C την ημέρα και περίπου -170 °C τη νύχτα: η θερμότητα διαφεύγει αμέσως.
Πιο μακριά από τον Ήλιο, με πυκνή ατμόσφαιρα. Περίπου +460 °C όλο το εικοσιτετράωρο, χωρίς αισθητή διαφορά ανάμεσα σε ημέρα και νύχτα.
Η ατμόσφαιρα της Αφροδίτης αφήνει το φως να περάσει, αλλά παγιδεύει τη θερμότητα
Ο πλανήτης καλύπτεται ολόκληρος από νέφη θειικού οξέος. Αυτά αντανακλούν περίπου τα τρία τέταρτα του ηλιακού φωτός πίσω στο διάστημα: η Γη αντανακλά περίπου το ένα τρίτο και ο Ερμής περίπου το ένα δέκατο. Στην επιφάνεια της Αφροδίτης φτάνει ακόμη λιγότερο φως απ’ ό,τι στην επιφάνεια της Γης - αυτή η ζέστη δεν εξηγείται μόνο από τις ακτίνες του Ήλιου.
Το φως που φτάνει χαμηλά θερμαίνει τα πετρώματα. Εκείνα εκπέμπουν τη θερμότητα όχι ως ορατό φως, αλλά ως υπέρυθρη ακτινοβολία - και το διοξείδιο του άνθρακα την απορροφά λαίμαργα. Το αέριο είναι άφθονο: η πίεση στην επιφάνεια είναι περίπου 92 φορές μεγαλύτερη από της Γης, σαν να βρισκόσουν κάτω από το νερό, σε βάθος 900 μέτρων. Η ακτινοβολία παγιδεύεται μέσα σε αυτό το παχύ στρώμα και μόνο ένα απειροελάχιστο μέρος διαφεύγει.
Αν δεν υπήρχε το φαινόμενο του θερμοκηπίου, αλλά τα νέφη αντανακλούσαν την ίδια ποσότητα φωτός, η επιφάνεια θα διατηρούνταν περίπου στους -40 °C. Ό,τι μεσολαβεί ανάμεσα σε αυτήν τη θερμοκρασία και τους πραγματικούς +460 °C οφείλεται στο διοξείδιο του άνθρακα. Και στη Γη υπάρχει φαινόμενο του θερμοκηπίου, που προσθέτει περίπου 33 βαθμούς: η διαφορά δεν βρίσκεται στο φαινόμενο, αλλά στην κλίμακά του. Η ζέστη παραμένει χαμηλά - όσο ανεβαίνεις, η πίεση μειώνεται και η θερμοκρασία πέφτει.
Πώς βρέθηκε τόσο διοξείδιο του άνθρακα στην Αφροδίτη
Εκεί υπάρχει περίπου τόσος άνθρακας όσο και στη Γη - απλώς βρίσκεται αλλού. Στη Γη, σχεδόν όλος ο άνθρακας είναι δεσμευμένος σε ασβεστόλιθους: για εκατομμύρια χρόνια, η βροχή και οι ωκεανοί τον μετέφεραν από την ατμόσφαιρα στα πετρώματα. Αν τον απελευθερώναμε όλο ξανά, η Γη θα είχε ατμόσφαιρα συγκρίσιμη με της Αφροδίτης.
Στην Αφροδίτη, αυτή η διαδικασία διαταράχθηκε. Πιστεύεται ότι κάποτε υπήρχε εκεί νερό. Και οι υδρατμοί είναι αέρια του θερμοκηπίου: όσο περισσότερο αυξανόταν η θερμοκρασία, τόσο περισσότερο νερό εξατμιζόταν. Ψηλά, το ηλιακό φως διέσπαζε τα μόρια του νερού και το ελαφρύ υδρογόνο διέφευγε στο διάστημα - το νερό χάθηκε οριστικά και το διοξείδιο του άνθρακα δεν είχε πλέον πού να πάει. Οι αστρονόμοι ακόμη διαφωνούν για το αν υπήρχαν εκεί πραγματικοί ωκεανοί ή μόνο μια υγρή ατμόσφαιρα.
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Διάστημα → Οι πλανητικοί μας γείτονες»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Θερμοκρασία, πίεση και σύσταση της ατμόσφαιρας: NASA Planetary Fact Sheet. Η υπόθεση για την απώλεια του νερού βασίζεται στην αναλογία υδρογόνου προς δευτέριο, που μετρήθηκε από τα διαστημικά σκάφη Pioneer Venus και Venus Express