Πώς δημιουργείται μια τέτοια εικόνα
Η διακριτική ικανότητα ενός τηλεσκοπίου εξαρτάται από το μέγεθός του. Για να διακρίνουμε ένα αντικείμενο με τόσο μικρό γωνιακό μέγεθος, το κάτοπτρο θα έπρεπε να έχει το μέγεθος ενός πλανήτη, κάτι αδύνατο να κατασκευαστεί - όμως μπορούμε να συνδυάσουμε κεραίες που βρίσκονται σε μεγάλη απόσταση μεταξύ τους.
Κάθε αστεροσκοπείο καταγράφει το σήμα με εξαιρετικά ακριβή χρονική σήμανση από ατομικό ρολόι. Έπειτα οι καταγραφές συνδυάζονται, ώστε οι κεραίες να λειτουργούν σαν κομμάτια ενός τεράστιου κατόπτρου.
Τα δεδομένα ήταν τόσο πολλά, που η αποστολή τους μέσω διαδικτύου δεν ήταν ρεαλιστική. Οι δίσκοι μεταφέρθηκαν αεροπορικώς σε δύο υπολογιστικά κέντρα, ενώ μέρος του φορτίου από τον νότιο σταθμό χρειάστηκε να περιμένει μέχρι να τελειώσει ο χειμώνας.
Τι ακριβώς φαίνεται στην εικόνα
- Ταυτόχρονη καταγραφή
- Μεταφορά δίσκων
- Συνδυασμός σημάτων
- Ανασύνθεση εικόνας
Δεν φαίνεται η ίδια η μαύρη τρύπα, αλλά η σκιά της: ένας σκοτεινός κύκλος σε φόντο φωτεινής ύλης γύρω της. Το φως δεν μπορεί να διαφύγει πίσω από τον ορίζοντα γεγονότων, όμως το καυτό αέριο κοντά της δημιουργεί έναν δακτύλιο, το σχήμα του οποίου μπορέσαμε να μετρήσουμε.
Για να μη θεωρήσουν πραγματικότητα αυτό που ήλπιζαν να δουν, ανεξάρτητες ομάδες ανασύνθεσαν την εικόνα με διαφορετικές μεθόδους, χωρίς να δείξουν η μία στην άλλη τα αποτελέσματα. Το ότι οι δακτύλιοι ταίριαζαν έγινε το βασικό επιχείρημα.
Η πρώτη εικόνα λήφθηκε για έναν μακρινό γιγάντιο γαλαξία και όχι για το κέντρο του δικού μας: το αντικείμενο εκεί είναι μεγαλύτερο και η εικόνα αλλάζει πιο αργά. Το κέντρο του Γαλαξία μας φωτογραφήθηκε αργότερα και αποδείχθηκε πιο δύσκολο, επειδή μεταβάλλεται γρήγορα.
Διάβασε τη συνέχεια στην εφαρμογή Miqo
Ακόμη 1 λεπτό και στο τέλος ένα κουίζ. Θα το βρεις στο «Διάστημα → Μαύρες Τρύπες»
Στρέψε εδώ την κάμερα του κινητού για να ανοίξει το App Store ή το Google Play.
Πηγές
- Η εικόνα της σκιάς του υπερμεγέθους αντικειμένου στο κέντρο του γαλαξία M87 δημοσιεύτηκε το 2019 από τη συνεργασία Event Horizon Telescope. Χρησιμοποιήθηκε συμβολομετρία πολύ μεγάλης βάσης, που συνδυάζει αστεροσκοπεία σε διαφορετικές ηπείρους με συγχρονισμό μέσω ατομικών ρολογιών. Τα δεδομένα μεταφέρθηκαν σε φυσικά μέσα αποθήκευσης. Η εικόνα του αντικειμένου στο κέντρο του Γαλαξία μας δημοσιεύτηκε το 2022