Γιατί ήταν απαραίτητο
Σε μια κοινωνία όπου σχεδόν όλοι πίστευαν τα ίδια, ο όρκος ήταν το ισχυρότερο διαθέσιμο μέσο. Δεν υπήρχε τρόπος να ελεγχθούν οι καταθέσεις, ενώ ο φόβος των συνεπειών μιας ψευδούς επίκλησης μιας ανώτερης δύναμης ήταν απολύτως πραγματικός.
Γι’ αυτό και η διαδικασία έγινε τόσο λεπτομερής. Η στάση του σώματος, τα λόγια και το αντικείμενο που άγγιζε η μάρτυρας είχαν σημασία: έκαναν τη στιγμή ξεχωριστή και διαχώριζαν την καθημερινή ομιλία από την κατάθεση.
Σήμερα δεν λειτουργεί ο ίδιος ο όρκος, αλλά η αλλαγή πλαισίου. Το τελετουργικό σηματοδοτεί ένα όριο: πριν από αυτό, η μάρτυρας αφηγείται· μετά, καταθέτει. Τη μεταφέρει σε ένα διαφορετικό πλαίσιο, όπου το ψέμα γίνεται ξεχωριστή πράξη με συνέπειες.
Αυτό επιβεβαιώνεται από πειράματα. Μια υπογραφή κάτω από δήλωση αλήθειας, όταν μπαίνει στην αρχή ενός εγγράφου και όχι στο τέλος, μειώνει αισθητά το ποσοστό των ανακριβών πληροφοριών: η υπενθύμιση λειτουργεί πριν και όχι μετά.
Πώς λειτουργεί σήμερα
Στις περισσότερες χώρες, η θρησκευτική μορφή δεν είναι πλέον υποχρεωτική. Μπορείς να δώσεις κοσμική υπόσχεση ότι θα πεις την αλήθεια, με την ίδια νομική ισχύ, και αυτό το δικαίωμα κατοχυρώνεται από τον νόμο.
Ο όρκος λειτουργούσε μέσω της απειλής μιας ανώτερης κύρωσης: όποια έλεγε ψέματα κινδύνευε όχι με δικαστική καταδίκη, αλλά με κάτι που θεωρούσε σοβαρότερο.
Λειτουργούν η προειδοποίηση για την ευθύνη και το ίδιο το τελετουργικό ως όριο: πριν από αυτό, αφήγηση· μετά, κατάθεση με συνέπειες.
Υπάρχουν και άλλες μορφές. Σε διαφορετικές παραδόσεις, οι άνθρωποι ορκίζονταν σε ιερά κείμενα διαφορετικών θρησκειών, σε όπλα ή στα ονόματα αγαπημένων προσώπων· το νόημα ήταν παντού το ίδιο: να καλέσουν ως μάρτυρα ό,τι είχε πραγματική σημασία για εκείνους.
Νομικά, όμως, σημασία δεν έχει το τελετουργικό, αλλά η προειδοποίηση για την ευθύνη. Αυτή μετατρέπει το ψέμα σε τιμωρητέα πράξη, και χωρίς αυτήν κανένας όρκος δεν δημιουργεί συνέπειες.
Γι’ αυτό η διαδικασία απλοποιήθηκε σταδιακά. Σε πολλά δικαστήρια, το τελετουργικό περιορίστηκε σε μια ερώτηση και μια απάντηση, επειδή τη βασική δουλειά την κάνει η προειδοποίηση και όχι η μορφή.
Γιατί ήταν αρχικά απαραίτητος ο όρκος στο δικαστήριο;
Τι δημιουργεί την ευθύνη σήμερα;
Πηγές
- Ο δικαστικός όρκος βασιζόταν ιστορικά σε θρησκευτικές κυρώσεις· στα σύγχρονα νομικά συστήματα προβλέπεται κοσμική μορφή υπόσχεσης με ίση νομική ισχύ, ενώ η ευθύνη δημιουργείται από την προειδοποίηση για την τιμωρία της εν γνώσει ψευδούς κατάθεσης. Η επίδραση του χρονισμού των υπενθυμίσεων για την ειλικρίνεια στην ακρίβεια των αναφερόμενων πληροφοριών έχει μελετηθεί πειραματικά
Επόμενο στη σειρά «Ψευδορκία»
2 άρθρα ολόκληρα στον ιστότοπο, ακόμη 2 στην εφαρμογή
