Che cosa è stato verificato
L'idea del profilo è semplice: descrivere, a partire dalle tracce di un reato, i probabili tratti di chi lo ha commesso. Il metodo si è sviluppato nella seconda metà del ventesimo secolo ed è diventato presto noto grazie a libri e film, ma è stato verificato solo in seguito.
Negli studi, agli specialisti e alle persone comuni venivano forniti gli stessi materiali e si confrontava l'accuratezza delle descrizioni. Un vantaggio degli specialisti emergeva, ma era ridotto e non in tutti gli studi. Il divario si è rivelato molto più modesto del previsto.
Profilo psicologico classico: conferme deboli
Il secondo problema riguarda le formulazioni. Molte descrizioni contengono affermazioni vere per quasi tutti: è una persona riservata, ha avuto difficoltà nelle relazioni, probabilmente vive da solo. Una descrizione del genere sembra accurata a posteriori, quando la persona è già stata trovata.
Che cosa funziona davvero
Ipotesi sul carattere e sulla biografia, difficili da verificare e facilmente applicabili a molte persone
Geografia degli episodi e collegamento tra i casi, verificabili con la statistica
L'approccio geografico si basa su una regolarità: le persone agiscono in luoghi che conoscono, ma di solito non proprio vicino a casa. Dalla posizione degli episodi si può delineare l'area probabile in cui una persona vive, e questi calcoli possono essere verificati su casi passati.
Il secondo strumento che funziona è il collegamento tra i casi. Non risponde alla domanda «che tipo di persona ha commesso questo reato?», ma a «questi episodi sono stati commessi dalla stessa persona?». È una questione di corrispondenza tra caratteristiche, non di carattere, e può essere verificata.
Il profilo ha anche un rovescio della medaglia. Una descrizione troppo sicura restringe il campo delle ricerche, e le piste che non vi corrispondono vengono scartate. Sono noti casi in cui proprio questo ha portato le indagini nella direzione sbagliata per mesi.
Vale anche la pena distinguere il ruolo del cinema. L'immagine dello specialista che da un solo dettaglio ricava la professione e lo stato civile del criminale viene da film e libri, non dai rapporti. Le aspettative sul metodo si sono formate prima che iniziasse a essere verificato.
Gli stessi autori dei profili, tra l'altro, sono di solito più prudenti di quanto suggerisca la loro reputazione. Nelle loro descrizioni compaiono più spesso probabilità e precisazioni, mentre la certezza viene aggiunta quando vengono riportate.
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Fonti
- Le rassegne degli studi rilevano nei profilatori psicologici solo un piccolo vantaggio rispetto ai gruppi di confronto
- i metodi geografici e il collegamento tra gli episodi vengono verificati su insiemi di casi risolti