Wat is onderzocht
Het idee achter profilering is eenvoudig: aan de hand van sporen van een misdrijf de waarschijnlijke kenmerken beschrijven van degene die het heeft gepleegd. De methode kreeg in de tweede helft van de twintigste eeuw vorm en werd al snel bekend dankzij boeken en films, maar werd pas later onderzocht.
In onderzoeken kregen specialisten en gewone mensen hetzelfde materiaal en werd de nauwkeurigheid van hun beschrijvingen vergeleken. Specialisten bleken inderdaad een voordeel te hebben, maar dat was klein en kwam niet in elk onderzoek naar voren. Het verschil bleek veel kleiner dan verwacht.
Klassieke psychologische profilering: weinig onderbouwing
Het tweede probleem zit in de formuleringen. Veel beschrijvingen bevatten uitspraken die voor bijna iedereen gelden: gesloten, problemen in relaties gehad, waarschijnlijk alleenwonend. Zo'n beschrijving lijkt achteraf nauwkeurig, wanneer de persoon al is gevonden.
Wat wel werkt
Gissingen over karakter en biografie, die slecht te toetsen zijn en gemakkelijk op veel mensen passen
De geografie van incidenten en het koppelen van zaken, getoetst aan de hand van statistiek
De geografische aanpak berust op een patroon: mensen handelen in een gebied dat ze goed kennen, maar meestal niet vlak bij hun huis. Aan de hand van de locaties van incidenten kun je het waarschijnlijke woongebied afbakenen, en zulke berekeningen worden getoetst aan eerdere zaken.
Het tweede bruikbare instrument is het koppelen van zaken. Het gaat niet om de vraag 'wat voor iemand heeft dit gedaan?', maar om de vraag 'zijn deze incidenten door dezelfde persoon gepleegd?'. Het gaat om overeenkomende kenmerken, niet om karakter, en dat kan worden getoetst.
Profilering heeft ook een keerzijde. Een al te stellige beschrijving beperkt de zoektocht, en aanwijzingen die er niet bij passen worden terzijde geschoven. Er zijn zaken bekend waarin dit het onderzoek maandenlang de verkeerde kant op stuurde.
Ook de rol van films moet je los daarvan bekijken. Het beeld van een specialist die aan de hand van één detail het beroep en de burgerlijke staat van een dader kan noemen, komt uit films en boeken, niet uit rapporten. De verwachtingen van de methode ontstonden al voordat die werd onderzocht.
De profielopstellers zelf zijn trouwens meestal voorzichtiger dan hun reputatie doet vermoeden. In hun beschrijvingen staan vaker waarschijnlijkheden en kanttekeningen, terwijl de stelligheid pas bij het navertellen wordt toegevoegd.
Lees de rest in de Miqo-app
Nog 1 minuut lezen, en aan het eind een quiz. Te vinden onder ‘Misdaad → Maniakken en profilering’
Richt de camera van je telefoon hierop om de App Store of Google Play te openen.
Bronnen
- Overzichten van onderzoek vinden bij opstellers van psychologische profielen slechts een klein voordeel ten opzichte van vergelijkingsgroepen
- geografische methoden en het koppelen van incidenten worden getoetst aan reeksen opgeloste zaken