Chi era
Negli appunti degli etnografi, il domovoj è descritto come un abitante invisibile che vigila sull'ordine, aiuta chi lavora sodo e danneggia i negligenti. Vive dietro la stufa o sotto la soglia, mangia ciò che gli viene lasciato e non ama il rumore né i litigi.
Molti ricercatori lo collegano al culto degli antenati: poteva essere considerato il fondatore della casa, che continuava a prendersi cura dei suoi discendenti. Da qui il modo di rivolgersi a lui: «padrone» o «nonnino», invece di chiamarlo per nome.
- OffertaLa sera si lasciavano latte, pappa o pane. Non era un sacrificio a un dio, ma la parte del padrone, come per ogni altro abitante della casa.
- TraslocoSi invitava il domovoj a seguirci: ci si rivolgeva direttamente a lui e a volte si portavano con sé le braci della vecchia stufa o una scopa.
- BestiameSi riteneva che scegliesse il colore del mantello del cavallo che preferiva. A quanto si diceva, tormentava quelli che non gli piacevano, perciò si cercava di venderli.
Il terzo caso mostra bene la funzione quotidiana di queste credenze. Se un cavallo mangiava poco e dimagriva, si trovava subito una spiegazione e, con essa, una soluzione: sostituire l'animale senza indagarne le cause.
A cosa serviva
La fede nel domovoj spiegava i piccoli problemi domestici: un oggetto spariva, una tavola del pavimento scricchiolava, si faceva un brutto sogno. Tutto aveva una causa e, soprattutto, un modo per rimediare: mettere in ordine e lasciare un'offerta.
- È legato alla casa, non a un luogo né alle persone in generale.
- Bisogna nutrirlo, come un membro della famiglia.
- Si tratta con lui, invece di cacciarlo.
- Premia l'ordine e punisce la trascuratezza.
- Quando ci si trasferisce, lo si invita a seguirci.
Il quarto punto spiega la persistenza dell'usanza. La fede nel domovoj serviva a mantenere in ordine la casa: una casa pulita, i piatti coperti per la notte, l'assenza di litigi davanti ai bambini, tutto questo veniva presentato non come una regola, ma come ciò che piaceva al padrone.
Figure simili esistono presso molti popoli d'Europa: spiriti della casa che ricevono offerte e con cui non si litiga. Cambiano i nomi e i dettagli, ma la struttura è la stessa: un abitante invisibile con diritto alla sua parte.
Chi era considerato il domovoj?
Che ruolo quotidiano aveva la fede in lui?
Fonti
- Le testimonianze etnografiche descrivono il domovoj come uno spirito padrone della casa, legato al culto degli antenati
- i rituali per nutrirlo e invitarlo durante un trasloco sono documentati presso gli Slavi orientali e hanno paralleli presso altri popoli d'Europa
Il seguito della serie «Miti slavi»
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