Wie was hij?
In de aantekeningen van etnografen wordt de domovoj beschreven als een onzichtbare huisgenoot die de orde bewaakt, hardwerkende mensen helpt en nalatige mensen dwarszit. Hij woont achter de kachel of onder de drempel, eet wat je voor hem achterlaat en houdt niet van lawaai en ruzie.
Veel onderzoekers brengen hem in verband met de voorouderverering: hij kan zijn opgevat als de stichter van het huis, die voor zijn nakomelingen bleef zorgen. Daarom sprak men hem aan als huisheer of grootvader, en niet bij zijn naam.
- TraktatieVoor de nacht liet men melk, pap of brood staan. Dat was geen offer aan een god, maar het deel van de huisheer, zoals voor ieder ander die in het huis woonde.
- VerhuizingMen nodigde de domovoj uit om mee te gaan: men sprak hem aan en nam soms gloeiende kolen uit de oude kachel of een bezem mee.
- VeeMen dacht dat hij bij paarden een lievelingskleur had. Paarden die hij niet mocht, zou hij uitputten, dus probeerde men ze te verkopen.
Het derde voorbeeld laat goed zien welke alledaagse functie zulke overtuigingen hadden. Als een paard slecht at en mager werd, was er meteen een verklaring en daarmee ook een oplossing: het dier vervangen zonder de oorzaak te onderzoeken.
Waarom was hij nodig?
Het geloof in de domovoj verklaarde kleine problemen in huis: er was iets verdwenen, een vloerplank kraakte of iemand had een nare droom gehad. Alles kreeg een oorzaak en, nog belangrijker, een manier om het op te lossen: opruimen en een traktatie achterlaten.
- Hij is verbonden met het huis, niet met een bepaalde plek of met mensen in het algemeen.
- Je hoort hem te voeden, net als een lid van het huishouden.
- Je maakt afspraken met hem in plaats van hem te verjagen.
- Hij beloont orde en straft slordigheid.
- Bij een verhuizing nodig je hem uit om mee te gaan.
Het vierde punt verklaart waarom de gewoonte bleef bestaan. Het geloof in de domovoj hielp het huishouden op orde te houden: een schoon huis, de vaat afgedekt voor de nacht en geen ruzie maken waar de kinderen bij waren. Dat werd niet als regel gebracht, maar als iets wat de huisheer prettig vond.
Veel Europese volken kennen vergelijkbare figuren: huisgeesten die je voedt en met wie je geen ruzie maakt. De namen en details verschillen, maar de opbouw is hetzelfde: een onzichtbare huisgenoot die recht heeft op een deel.
Wat dacht men dat de domovoj was?
Welke alledaagse rol speelde het geloof in hem?
Bronnen
- Etnografische aantekeningen beschrijven de domovoj als een huisgeest die verbonden is met de voorouderverering
- rituelen waarbij hij wordt gevoed en bij een verhuizing wordt uitgenodigd, zijn vastgelegd bij de Oost-Slaven en hebben parallellen bij andere Europese volken
Volgende in de serie ‘Slavische mythologie’
2 artikelen volledig op de site, nog 2 in de app
