Slik skjedde det
På midten av 1880-tallet samlet de europeiske stormaktene seg i Berlin for å bli enige om regler for oppdelingen. De diskuterte ikke så mye selve områdene som framgangsmåten: hvordan man skulle gjøre krav på områder uten å gå til krig mot hverandre.
Det tredje tallet forklarer resten. Grensene ble trukket av mennesker som ikke bodde der, etter kart der store deler av innlandet var tegnet omtrentlig eller ikke tegnet i det hele tatt. I en slik situasjon var det enklest å trekke en rett linje langs en breddegrad eller lengdegrad.
En rett linje på et kart betyr nesten alltid at den ble trukket langt unna stedet, etter forhandlinger mellom utenforstående og ikke med lokalbefolkningen.
Tempoet i oppdelingen var forbløffende. I løpet av to tiår var nesten hele kontinentet delt mellom flere stater, og mange av disse grensene ble aldri undersøkt av dem som trakk dem, verken før eller etter.
Hva det førte til
Grensene delte folk i to, samtidig som de samlet grupper i én stat som verken hadde felles språk, felles historie eller noen grunn til å stole på hverandre. Noen land mistet tilgangen til havet, mens andre fikk ressursene sine delt på midten.
Etter at de hadde blitt selvstendige, sto de nye statene overfor et valg: tegne grensene på nytt eller la dem være som de var. På 1960-tallet ble afrikanske land enige om å anerkjenne de eksisterende linjene, slik at de ikke skulle starte en krig der alle kjempet mot alle. Avgjørelsen var omstridt, men alternativet så verre ut.
Når man vurderer konsekvensene, bør man unngå enkle forklaringer. Grensene gjorde livet vanskeligere for de nye statene, men de var ikke den eneste faktoren: den koloniale økonomiens oppbygning, mangelen på institusjoner og stormaktenes innblanding under den kalde krigen spilte også en rolle.
Det er også talende hvordan disse linjene ser ut i terrenget. De går gjennom elver, fjellkjeder og landsbyer uten å følge noen naturlig grense. Der en grense følger en elv eller fjellkjede, er den nesten alltid eldre enn den koloniale oppdelingen.
Les resten i Miqo-appen
1 minutt igjen, og til slutt en quiz. Finn den under «Mørk historie → Kolonier»
Rett mobilkameraet hit for å åpne App Store eller Google Play.
Kilder
- Berlinkonferansen i 1884-1885 fastsatte regler for oppdelingen av afrikanske territorier mellom europeiske stormakter. Organisasjonen for afrikansk enhet vedtok prinsippet om å respektere de nedarvede grensene i 1964