Så gick det till
I mitten av 1880-talet samlades de europeiska stormakterna i Berlin för att komma överens om regler för uppdelningen. De diskuterade inte så mycket själva territorierna som tillvägagångssättet: hur man skulle göra anspråk utan att börja kriga med varandra.
Det tredje talet förklarar resten. Gränserna drogs av människor som inte bodde där, med hjälp av kartor där stora delar av inlandet var ungefärligt markerade eller inte markerade alls. I en sådan situation var det enklast att dra en rak linje längs en breddgrad eller meridian.
En rak linje på en karta betyder nästan alltid att den drogs långt från platsen och efter förhandlingar mellan utomstående, inte med de lokala invånarna.
Uppdelningen gick samtidigt häpnadsväckande snabbt. På två decennier hade nästan hela kontinenten delats upp mellan flera stater, och många av gränserna hade aldrig inspekterats av dem som drog dem, varken före eller efter.
Vad det ledde till
Gränserna delade folk i två och förde samtidigt samman grupper i samma stat som varken hade ett gemensamt språk, en gemensam historia eller någon anledning att lita på varandra. Vissa länder blev utan kust, medan andra fick sina resurser delade mitt itu.
Efter självständigheten ställdes de nya staterna inför ett val: skulle de rita om gränserna eller låta dem vara? På 1960-talet kom de afrikanska länderna överens om att erkänna de befintliga linjerna för att inte utlösa ett krig mellan alla. Beslutet var omstritt, men alternativet såg värre ut.
När man bedömer följderna är det klokt att undvika enkla förklaringar. Gränserna gjorde livet svårare för de nya staterna, men de var inte den enda faktorn: den koloniala ekonomins uppbyggnad, bristen på institutioner och stormakternas inblandning under kalla kriget spelade också en roll.
Det är också talande hur linjerna ser ut i terrängen. De går genom floder, bergskedjor och byar utan att följa någon naturlig gräns. Där en gräns följer en flod eller ett berg är den nästan alltid äldre än den koloniala uppdelningen.
Läs klart i Miqo-appen
1 minut kvar, sedan ett quiz i slutet. Du hittar den under ”Mörk historia → Kolonier”
Rikta mobilkameran hit för att öppna App Store eller Google Play.
Källor
- Berlinkonferensen 1884-1885 fastställde regler för uppdelningen av afrikanska territorier mellan europeiska stormakter. Organisationen för afrikansk enhet antog principen om att respektera ärvda gränser 1964