A contradição
Mesmo com naves lentas, uma civilização poderia ter colonizado toda a galáxia em alguns milhões de anos, um período minúsculo em escala cósmica. Já a galáxia tem mais de 10 bilhões de anos, então tempo não faltou.
Isso significa que alguém já deveria ter surgido e deixado rastros, ou há algo errado nessa linha de raciocínio. É essa distância entre a expectativa e a observação que chamamos de paradoxo.
Principais explicações
- Barreira para trásAlguma etapa, como o surgimento da vida ou o aparecimento de uma célula complexa, é tão improvável que nós somos simplesmente um caso excepcionalmente raro.
- Barreira à frenteAs civilizações chegam a determinado estágio e depois desaparecem. Nesse caso, o silêncio no céu é uma má notícia para nós.
- Eles ficam em silêncioUma civilização avançada não precisa enviar sinais de rádio e pode evitar deliberadamente se revelar.
- Procuramos malEscutamos uma faixa estreita, por pouco tempo e uma pequena parte do céu. A ausência de sinal numa busca assim significa muito pouco.
Vale a pena lembrar do quarto ponto sempre que o assunto for o silêncio. Dada a dimensão da tarefa, nossas buscas são como tirar um copo de água do oceano e concluir que não há peixes nele.
O segundo ponto é o mais preocupante. Se a barreira difícil estiver à frente, e não atrás de nós, encontrar vida simples em outros planetas seria mais um mau sinal do que um bom sinal para nós.
Há também uma ressalva técnica. Nossas próprias transmissões ficaram mais fracas e direcionadas ao longo dos anos: a transmissão analógica vem sendo substituída por cabos e feixes estreitos. Uma civilização parecida com a nossa só faz barulho nas ondas de rádio durante um curto período de sua história.
É daí que vem a conclusão de muitos pesquisadores. O silêncio do céu ainda não é uma evidência de ausência, mas revela os limites da nossa sensibilidade e o fato de que não estamos procurando nos lugares certos nem da maneira certa.
Qual é a essência do paradoxo?
Qual explicação é a mais preocupante?
Fontes
- O paradoxo é formulado como uma contradição entre a alta probabilidade de existência de civilizações extraterrestres e a ausência de evidências observáveis
- entre as explicações consideradas estão a raridade de transições evolutivas fundamentais, a hipótese do filtro tardio, a ausência de transmissões intencionais e o alcance limitado das buscas realizadas
A seguir na série “Vida no Universo”
2 artigos na íntegra no site, mais 3 no app
