Var ligger motsägelsen?
Även med långsamma farkoster skulle en civilisation kunna befolka hela galaxen på några miljoner år, en obetydlig tidsrymd med kosmiska mått. Galaxen är däremot mer än tio miljarder år gammal, så tiden har räckt till många gånger om.
Det betyder att någon antingen redan borde ha dykt upp och lämnat spår, eller att något är fel i den här tankekedjan. Det är just detta glapp mellan förväntan och observation som kallas en paradox.
De viktigaste förklaringarna
- Bakom ossNågot steg, som livets uppkomst eller uppkomsten av en komplex cell, är så osannolikt att vi helt enkelt är ett extremt sällsynt undantag.
- Framför ossCivilisationer når en viss nivå och går sedan under. I så fall är tystnaden på himlen dåliga nyheter för oss personligen.
- De håller tystEn avancerad civilisation behöver inte sända radiosignaler och kan medvetet låta bli att avslöja sig.
- Vi letar för dåligtVi lyssnar på ett smalt frekvensområde, under kort tid och i en liten del av himlen. Att ingen signal upptäcks i en sådan sökning säger inte mycket.
Den fjärde punkten är värd att minnas varje gång tystnaden kommer på tal. Med tanke på uppgiftens omfattning är våra sökningar som att ösa upp ett glas vatten ur havet och dra slutsatsen att det inte finns några fiskar i havet.
Den andra punkten är den mest oroande. Om det svåra hindret ligger framför oss och inte bakom oss, skulle upptäckten av enkelt liv på andra planeter snarare vara ett dåligt än ett gott tecken för oss.
Det finns också en teknisk invändning. Våra egna sändningar har med åren blivit svagare och mer riktade: analoga sändningar har ersatts av kabel och smala strålar. En civilisation som liknar vår hörs bara under en kort period av sin historia.
Det leder många forskare till följande slutsats. Tystnaden på himlen är ännu inte ett bevis på frånvaro, utan säger något om gränserna för vår känslighet och om att vi inte letar på rätt platser eller på rätt sätt.
Vad är paradoxens kärna?
Vilken förklaring är mest oroande?
Källor
- Paradoxen formuleras som en motsägelse mellan den höga sannolikheten att utomjordiska civilisationer existerar och avsaknaden av observerbara bevis. Bland förklaringarna finns sällsyntheten hos avgörande evolutionära övergångar, hypotesen om ett sent filter, avsaknaden av avsiktliga sändningar och den begränsade omfattningen av de sökningar som gjorts
Nästa i serien ”Liv i universum”
2 artiklar i sin helhet på webbplatsen, 3 till i appen
