Sådan vil det ske
- Brinten i kernen slipper op
- Kernen trækker sig sammen
- Yderlagene udvider sig
- Yderlagene slynges ud, og en hvid dværg bliver tilbage
Det andet trin kan virke mærkeligt: Hvorfor trækker kernen sig sammen, når dens brændstof slipper op, mens stjernen vokser? Det handler om balance: Uden energi fra kernereaktioner synker kernen sammen under sin egen vægt, bliver endnu varmere, og fusionen flytter ud i et lag omkring den.
Dette lag frigiver mere energi, end den tidligere kerne gjorde, og puster stjernens ydre dele op. Stjernen bliver enorm, samtidig med at overfladen bliver koldere, hvilket giver den dens røde farve og navnet rød kæmpestjerne.
Den anden flise er vigtigere end den første. Solen bliver omkring en tiendedel procent lysere for hver million år, og om lidt over en milliard år vil det være nok til, at oceanerne begynder at fordampe. Livet når ikke frem til stadiet som rød kæmpestjerne.
Jordens egen skæbne er stadig til debat. Den voksende Sol vil helt sikkert opsluge Merkur og Venus. Jorden kommer til at balancere på grænsen: Stjernen mister masse, banerne udvider sig, og planeten overlever måske, men er svedet af.
Sådan ender det
En rød kæmpestjerne er ustabil: Den slynger sine ydre lag ud, og de spreder sig som en lysende sky. I centrum bliver en blottet kerne på størrelse med Jorden tilbage, en tæt, varm kugle, som kaldes en hvid dværg.
Der foregår ingen nye reaktioner i den, og derefter køler den ganske enkelt af i titusinder af milliarder år. Det er den almindelige afslutning for en stjerne med Solens masse: Solen bliver ikke til en supernova, fordi det kræver meget mere masse.
Sådanne skyer af udslynget stof er lette at se gennem et teleskop og ligner lysende ringe. Senere dannes nye stjerner og planeter ud fra dem, og de tunge grundstoffer i vores kroppe stammer fra lignende begivenheder i fortiden.
Læs resten i Miqo-appen
1 minut mere, og til sidst en quiz. Find den under »Rummet → Solen«
Ret telefonens kamera mod koden for at åbne App Store eller Google Play.
Kilder
- Om nogle få milliarder år går Solen ind i stadiet som rød kæmpestjerne, slynger sine ydre lag ud og bliver til en hvid dværg
- forholdene på Jorden bliver uegnede for liv langt tidligere på grund af den gradvise stigning i lysstyrke