Slik vil det skje
- Hydrogenet tar slutt
- Kjernen trekker seg sammen
- Ytre lag svulmer opp
- Ytre lag støtes ut, hvit dverg blir igjen
Det andre steget kan virke merkelig: Hvorfor trekker kjernen seg sammen når drivstoffet tar slutt, mens stjernen vokser? Det handler om balanse: Uten energi fra kjernefysiske reaksjoner synker kjernen sammen under sin egen vekt, blir enda varmere, og fusjonen flyttes til et lag rundt den.
Dette laget frigjør mer energi enn kjernen gjorde tidligere og blåser opp stjernens ytre lag. Stjernen blir enorm, samtidig som overflaten blir kaldere. Derfor får den den røde fargen og navnet rød kjempe.
Det andre feltet er viktigere enn det første. Solen blir omtrent en tidel av en prosent mer lyssterk for hver million år, og om litt over en milliard år er det nok til at havene begynner å fordampe. Livet vil ikke nå frem til stadiet som rød kjempe.
Jordens egen skjebne er fortsatt omdiskutert. Solen vil helt sikkert sluke Merkur og Venus når den svulmer opp. Jorden balanserer på grensen: Stjernen mister masse, banene utvider seg, og planeten kan overleve, men være svidd.
Slik vil det ende
En rød kjempe er ustabil: Den støter ut de ytre lagene, som sprer seg som en lysende sky. I sentrum blir en blottlagt kjerne på størrelse med Jorden igjen, en tett, varm kule som kalles en hvit dverg.
Det foregår ingen nye reaksjoner i den, og deretter kjølner den ganske enkelt i flere titalls milliarder år. Dette er den vanlige slutten for en stjerne med samme masse som Solen: Solen vil ikke eksplodere som en supernova, fordi det krever mye større masse.
Slike skyer av utstøtt stoff er lette å se gjennom et teleskop og ser ut som lysende ringer. Nye stjerner og planeter dannes senere av dem, og de tunge grunnstoffene i kroppen vår kom fra lignende hendelser i fortiden.
Les resten i Miqo-appen
1 minutt igjen, og til slutt en quiz. Finn den under «Verdensrommet → Solen»
Rett mobilkameraet hit for å åpne App Store eller Google Play.
Kilder
- Om noen milliarder år går Solen inn i stadiet som rød kjempe, støter ut de ytre lagene og blir en hvit dverg
- forholdene på Jorden blir uegnet for liv betydelig tidligere på grunn av den gradvise økningen i lysstyrke