Τι υπάρχει εκεί
- ΑνακλαστήρεςΠάνελ από κατοπτρικά πρίσματα. Από τη Γη εξακολουθούν να τους στέλνουν ακτίνες λέιζερ και να μετρούν την απόσταση από τη Σελήνη με ακρίβεια εκατοστών.
- Τρία οχήματαΤα ηλεκτρικά σεληνιακά οχήματα των αποστολών έμειναν εκεί: δεν τα πήραν πίσω, για να μη σπαταλήσουν καύσιμα για την απογείωση.
- ΣκουπίδιαΣακούλες με απόβλητα, σακίδια συστημάτων υποστήριξης ζωής και μπότες. Ό,τι ήταν περιττό το πετούσαν, για να ελαφρύνουν το στάδιο απογείωσης.
- ΜνήμηΜια πλάκα με τα ονόματα νεκρών αστροναυτών και κοσμοναυτών και ένα μικρό αγαλματίδιο, που άφησε το πλήρωμα ως αναμνηστικό.
Το πρώτο από αυτά είναι το μόνο που εξακολουθεί να παρέχει επιστημονικά δεδομένα. Οι ανακλαστήρες δεν χρειάζονται ενέργεια: απλώς επιστρέφουν τη δέσμη ακριβώς προς την πηγή της και λειτουργούν εδώ και πάνω από μισό αιώνα.
Χάρη σε αυτούς, γνωρίζουμε ότι η Σελήνη απομακρύνεται από τη Γη περίπου μερικά εκατοστά τον χρόνο. Η αρχή της μέτρησης είναι απλή, αλλά η εκτέλεσή της απίστευτα ακριβής: μετριέται ο χρόνος που χρειάζεται το φως για να πάει και να επιστρέψει.
Γιατί έμειναν όλα εκεί
Περίπου αυτό το ποσοστό της μάζας που μεταφέρθηκε στην επιφάνεια επέστρεφε πίσω: από τη Σελήνη μπορούσαν να απογειώσουν μόνο δείγματα και ανθρώπους
Κάθε κιλό κατά την απογείωση απαιτούσε καύσιμα, και τα καύσιμα έπρεπε επίσης να μεταφερθούν εκεί. Έτσι, πριν από την απογείωση από την επιφάνεια, πετούσαν ό,τι μπορούσαν: κάμερες, εργαλεία, σακίδια, μπότες, αρκεί να μπορούσαν να μεταφέρουν τα δείγματα πετρωμάτων.
Τα ίχνη, όμως, δεν πρόκειται να εξαφανιστούν. Δεν υπάρχει άνεμος ή νερό, ενώ η μετεωριτική σκόνη σβήνει τα αποτυπώματα εξαιρετικά αργά. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, τα ίχνη από τις μπότες θα διατηρηθούν για εκατομμύρια χρόνια.
Γι' αυτό συζητείται η προστασία των σημείων προσελήνωσης. Προτείνεται να θεωρηθούν μνημεία και τα μελλοντικά διαστημικά σκάφη να παραμένουν σε απόσταση: μια αποτυχημένη προσγείωση εκεί κοντά θα μπορούσε να σκεπάσει με σκόνη ό,τι άντεξε για μισό αιώνα.
Τι λειτουργεί ακόμη στη Σελήνη;
Γιατί έμειναν τόσα πράγματα στη Σελήνη;
Πηγές
- Στην επιφάνεια της Σελήνης βρίσκονται στάδια προσεδάφισης, οχήματα, επιστημονικά όργανα και καθημερινά αντικείμενα των αποστολών· οι ανακλαστήρες γωνιακών κύβων εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για αποστασιομέτρηση με λέιζερ, σύμφωνα με την οποία η Σελήνη απομακρύνεται από τη Γη κατά μερικά εκατοστά τον χρόνο
Επόμενο στη σειρά «Η Σελήνη»
2 άρθρα ολόκληρα στον ιστότοπο, ακόμη 2 στην εφαρμογή
