O que há lá
- RefletoresPainéis feitos de prismas espelhados. Lasers ainda são disparados contra eles da Terra para medir a distância até a Lua com precisão de centímetros.
- Três veículosOs veículos lunares elétricos das expedições ficaram no lugar: não foram trazidos de volta para não gastar combustível na subida.
- LixoSacos de resíduos, mochilas dos sistemas de suporte à vida e botas. Tudo o que era desnecessário era descartado para aliviar o estágio de ascensão.
- MemóriaUma placa com os nomes de astronautas e cosmonautas mortos e uma pequena estatueta, deixadas pela tripulação como memorial.
O primeiro item é a única coisa que ainda fornece dados científicos. Os refletores não precisam de energia: apenas devolvem o feixe exatamente para o lugar de onde veio e funcionam há mais de meio século.
Graças a eles, sabemos que a Lua está se afastando da Terra alguns centímetros por ano. A ideia da medição é simples, mas sua execução é incrivelmente precisa: mede-se o tempo que a luz leva para ir e voltar.
Por que tudo isso ficou lá
Aproximadamente essa parcela da massa levada à superfície era trazida de volta: só era possível levar da Lua amostras e pessoas
Cada quilograma na decolagem exigia combustível, e o combustível também precisava ser levado. Por isso, antes da partida da superfície, os astronautas descartavam tudo o que podiam: câmeras, ferramentas, mochilas e botas, para conseguir levar as amostras de rocha.
As pegadas não vão desaparecer tão cedo. Não há vento nem água, e a poeira de meteoritos apaga as marcas muito lentamente: segundo estimativas, as pegadas das botas durarão milhões de anos.
Por isso, discute-se a proteção dos locais de pouso. A proposta é considerá-los monumentos e manter futuras espaçonaves a distância: um pouso malfeito nas proximidades poderia cobrir de poeira aquilo que sobreviveu por meio século.
O que ainda funciona na Lua?
Por que tantas coisas ficaram na Lua?
Fontes
- A superfície da Lua abriga estágios de pouso, veículos, instrumentos científicos e objetos cotidianos das expedições
- refletores de canto continuam sendo usados para a medição a laser, que mostra que a Lua está se afastando da Terra alguns centímetros por ano
A seguir na série “Lua”
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