Miksi hiljaisuus satuttaa enemmän kuin huuto

Kovaan ääneen käytävässä riidassa sinulla on tietoa: aihe, tunnelatauksen voimakkuus ja kasvot vastapäätäsi. Se on epämiellyttävää, mutta selvää. Kun vastauksena on hiljaisuus, tietoa ei ole lainkaan - ja aivot täyttävät aukon tulkinnoilla: hän ei enää halua asua kanssani, ylitin rajan, minut pyyhitään pois. Et voi tarkistaa niitä, joten ajatusten kierre ei pysähdy itsestään.

Yksi koe osoittaa, kuinka vähän siihen tarvitaan. Ihminen pelaa näytöllä pallonheittopeliä: ensin pallo kiertää pelaajalta toiselle, sitten kaksi muuta pelaajaa yksinkertaisesti lakkaa heittämästä sitä hänelle. Ei loukkauksia eikä selityksiä, vain 2-3 minuuttia. Mieliala ja kokemus joukkoon kuulumisesta heikkenevät jopa niillä, joille kerrottiin etukäteen, että pelaajat olivat tietokoneohjelman ohjaamia.

Aivokuvauksissa tällaisen ulkopuolelle jättämisen aikana näkyy aktiivisuutta alueilla, jotka osallistuvat myös fyysisen kivun käsittelyyn. Tutkijat kiistelevät yhä siitä, onko kyse kirjaimellisesti ”samasta kivusta”, mutta kokemuksen tasolla ero on pieni: yhteyden torjuminen rekisteröityy ennen kuin ehdit selittää itsellesi, ettei mitään kamalaa ole tapahtunut.

Ulkopuolelta voi näyttää siltä, että hiljaiseksi vetäytynyt hallitsee itsensä, kun taas huutava ei hallitse. Useammin asia on päinvastoin. Ihminen vaikenee, kun keho kuormittuu liikaa: pulssi kiihtyy, eikä hän enää pysty ottamaan vastaan perusteluja, joten keho valitsee helpoimman ulospääsyn - sulkeutumisen. Kyse ei ole harkinnasta vaan hätätilasta.

John Gottmanin laboratoriossa pareista tehdyt havainnot osoittivat, että tämä sulkeutuva hiljaisuus oli selvästi miehille tyypillinen reaktio: noin 85 % riidan aikana muista eristäytyvistä on miehiä. Kyse ei ilmeisesti ole tunteiden voimakkuudesta vaan siitä, että miehet kuormittuvat nopeammin ja pysyvät kuormittuneina pidempään.

Tästä syntyy myös epäsymmetria, joka saa hiljaisuuden satuttamaan enemmän kuin huudon. Toiselle se on keino olla sanomatta liikaa. Toiselle se viestii: ”sinä et kuulu tänne” - kaikkein tuskallisin asia, jonka läheiselle ihmiselle voi välittää sanomatta sanaakaan.