दुनिया की बनावट
केंद्र में एक पेड़। एक ऐश वृक्ष, जो सभी लोकों को जोड़ता है। इसकी जड़ें जलस्रोतों तक जाती हैं और शाखाएँ आकाश को थामे रहती हैं।
मनुष्यों की धरती। समुद्र से घिरा हुआ आबाद मध्य-लोक। बाहर से होने वाले आक्रमण से इसे पहले महादैत्य के अवशेषों से बनी बाड़ बचाती है।
दूसरों के लोक। ऊपर देवताओं का लोक, बाड़ के पार दैत्यों का लोक और नीचे मृतकों का लोक। इनके बीच एक पुल है, जिसे इंद्रधनुष के रूप में देखा जाता है।
समुद्र में एक सर्प। आबाद धरती के चारों ओर एक सर्प है, जो अपनी ही पूँछ काटता है। जब वह अपनी पूँछ छोड़ देगा, तो दुनिया का अंत शुरू हो जाएगा।
दूसरा बिंदु "मध्य-लोक" शब्द की व्याख्या करता है। लोग न ऊपर रहते हैं, न नीचे, बल्कि बीच में, एक घिरे हुए हिस्से में, जिसकी सीमा के पार अनजानी और खतरनाक दुनिया शुरू होती है।
यह बनावट तट पर रहने वाले लोगों के अनुभव से अच्छी तरह मेल खाती है। जानी-पहचानी धरती, उसके आगे अंतहीन पानी और पानी के उस पार अज्ञात दुनिया, मिथक का नक्शा वास्तविक समुद्री यात्रा के नक्शे को दोहराता है।
हमें यह कैसे पता है
मुख्य स्रोत 13वीं सदी के एक आइसलैंडिक लेखक के लेख हैं, जिन्हें ईसाई धर्म अपनाए जाने के 200 साल बाद दर्ज किया गया था। उसने पुराने गीतों को इकट्ठा करके व्यवस्थित किया था, और यह पूरी तरह संभव है कि 9 लोकों की सुव्यवस्थित योजना उसका अपना बनाया हुआ क्रम हो, न कि सबकी साझा मान्यता।
पहले के प्रमाण, अलग-अलग गीत, पत्थरों पर लिखे अभिलेख और पुरातत्वविदों की खोजें, इससे कहीं अधिक विविध तस्वीर पेश करते हैं। इनमें नाम और भूमिकाएँ अलग-अलग हैं और कोई एकीकृत व्यवस्था बिल्कुल दिखाई नहीं देती।
मौखिक परंपराओं के साथ यह एक आम समस्या है। उन्हें हमेशा कोई बाद का व्यक्ति अपने उद्देश्य के साथ दर्ज करता है, और अक्सर यह अलग करना असंभव होता है कि मूल क्या था और दर्ज करते समय थोपी गई व्यवस्था क्या थी।
आधुनिक पुनर्कथनों के मामले में भी सावधानी ज़रूरी है। आज जिसे बहुत-से लोग प्राचीन मानते हैं, उसका बड़ा हिस्सा 19वीं सदी में जोड़ा गया था या पिछली कुछ दशकों की किताबों और फ़िल्मों से आया है।
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स्रोत
- नॉर्स दुनिया-दृष्टि की मुख्य जानकारी 13वीं सदी के आइसलैंडिक लेखों से मिलती है, जिन्हें ईसाईकरण के लगभग 200 साल बाद दर्ज किया गया था
- पहले के स्रोत कम व्यवस्थित तस्वीर पेश करते हैं, जिससे मूल धारणाओं को बाद में की गई व्यवस्थित प्रस्तुति से अलग करना मुश्किल हो जाता है।