Perjalanan hidup
- masa kanak-kanakDiculik saat masih kecil dan dibawa menyeberangi Atlantik. Kelak, ia akan menggambarkan secara rinci kondisi pengangkutan di ruang palka kapal.
- masa bekerjaIa berada di bawah kuasa pemilik yang berkaitan dengan angkatan laut dan perdagangan. Ia belajar membaca, menulis, dan berhitung, lalu ikut berlayar.
- 1766Setelah menabung jumlah yang diperlukan dari berdagang barang-barang kecil, ia membeli kebebasannya dan menjadi orang merdeka.
- 1789Ia menerbitkan buku tentang hidupnya, berkeliling negeri untuk memperkenalkannya, dan berbicara menentang perdagangan budak.
Membeli kebebasan adalah hal yang legal, tetapi jarang terjadi. Pemiliknya bisa menetapkan harga berapa pun dan menolak pada saat terakhir; tanpa hak untuk memiliki harta, hanya sedikit orang yang berhasil menabung sebanyak itu.
Buku itu diterbitkan melalui sistem langganan: orang-orang membayar di muka, dan nama-nama terkenal tercantum dalam daftar pelanggan. Buku itu mengalami banyak edisi semasa hidup penulisnya dan diterjemahkan ke dalam beberapa bahasa.
Mengapa buku itu berdampak
Sebelumnya, orang berdebat tentang perdagangan budak dengan membahas angka dan keuntungan. Di sini, untuk pertama kalinya dalam media yang dibaca luas, seseorang yang mengalami semuanya sendiri berbicara berdasarkan pengalamannya - dan tidak ada yang bisa membantah gambaran ruang palka kapal dari sudut pandang orang pertama.
Penulisnya juga memilih bentuk penyampaian dengan cermat. Buku itu ditulis dengan tenang, tanpa sumpah serapah, dan memuat detail tentang perdagangan serta pelayaran - agar pembaca kelas menengah melihat sang pencerita sebagai orang yang setara, bukan sebagai korban dari dunia yang asing.
Ia berkeliling ke puluhan kota, berbicara di hadapan publik, dan bekerja bersama gerakan penghapusan perdagangan budak. Sidang-sidang parlemen pada masa itu sebagian juga mengandalkan kesaksian seperti miliknya.
Para sejarawan memperdebatkan tempat kelahirannya: sebagian dokumen menunjuk bukan ke Afrika, melainkan ke koloni-koloni. Hal ini tidak mengubah pokok persoalannya - uraian tentang pelayaran dan perbudakan dalam buku itu diperkuat oleh sumber-sumber lain.
Bagaimana ia mendapatkan kebebasannya?
Mengapa bukunya berdampak pada publik?
Sumber
- Yang dimaksud adalah Olaudah Equiano, yang membeli kebebasannya pada 1766 dan menerbitkan autobiografinya pada 1789
- buku itu mengalami banyak edisi semasa hidupnya dan digunakan oleh gerakan penghapusan perdagangan budak di Britania. Sejumlah dokumen menunjukkan tempat kelahiran yang berbeda dari yang disebutkan dalam buku
- persoalan ini masih menjadi bahan perdebatan historiografis
Selanjutnya di seri “Perdagangan budak”
2 artikel lengkap di situs, 3 lagi di aplikasi
